Do party na Staroměstském náměstí zbývá českým hokejistům ujít ještě pořádný kus cesty. Ale výchozí pozice pro play-off není vůbec špatná. Ve čtvrtek ve čtvrtfinále čeká Jalonenovu družinu střet s Německem, pak je situace nejasná. Každopádně existuje určitá pravděpodobnost, podle které by potenciálním soupeřem mezi nejlepší čtyřkou mohlo být Švýcarsko.
Dvojičky pro čtvrtfinále jsou jasně dané. Česko hraje v Helsinkách s Německem od 15:20, ve stejný čas začíná v Tampere duel mezi Švédskem a Kanadou. Večer pak ve dvou finských městech započnou bitvy Finsko–Slovensko a Švýcarsko–USA.
MS hokej 2023
A co bude dál, pokud národní tým v zápase pravdy s Německem potvrdí roli favorita? V tuto chvíli neexistuje žádný jasně daný pavouk.
Klíč pro sestavení čtvrtfinálových dvojic byl jednoduchý. První hrají se čtvrtými z druhé skupiny a druzí se třetími. Ještě v roce 2018 se týmy do semifinále nasazovaly podle pavouka, který vznikl po základních skupinách. Na šampionátu na Slovensku před třemi lety už vešla v platnost minitabulka ze všech semifinalistů. A ta je sestavována napřed podle umístění v základní skupině, případně počtu bodů, skóre a vstřelených branek.
Pokud „jalonenovci“ utkání se západním sousedem vyhrají, existují pro ně následující scénáře.
- Švýcaři porazí USA + Finové porazí Slováky. V takovém případě budou Češi v minitabulce poslední a půjdou na Švýcarsko.
- USA porazí Švýcarsko + Finové porazí Slováky. Pak Češi budou třetí a potkají vítěze duelu Švédsko–Kanada.
- USA porazí Švýcarsko + Slováci porazí Finy. Pak Češi budou druzí nejvýše nasazení a bylo by na programu semifinále s Američany.
- Švýcaři porazí USA + Slováci porazí Finy. Pak pro národní tým bude platit to stejné, jako ve druhém bodě – tedy duel s „Tre kronor“, nebo „javorovými listy“.
Vzhledem k formě Švýcarů v základní skupině – kdy vyhráli všechny zápasy a měli jen jeden nájezdový škraloup – je lze v zápase s USA považovat za favority. Olympijští vítězové z Finska také vypadají takřka perfektně, nedostávají góly a čtvrtfinále se Slováky by měli na základě predikcí zvládnout. S těmi se ale Češi mohou utkat nejdříve v bojích o mediale.
Tím pádem se pro českou reprezentaci nejpravděpodobněji rýsuje do finále „germánská“ cesta. Po Němcích zřejmě na Švýcary. Ale to je samozřejmě už pouhá predikce. Každopádně dosavadní setkání s německým „mannschaftem“ ve vyřazovací fázi mistrovství světa dopadla pro národní tým pozitivně, a to celkem s přehledem. Na šampionátu v roce 1996 se urodilo vítězství 6:1, před třemi lety na Slovensku putoval český výběr do semifinále po triumfu 5:1.
„Neohlížím se na to, jak to bylo v minulých letech, že se často nedařilo českému týmu postoupit dál. Na to vůbec nehledím, koukám dopředu. Potřebujeme odehrát dobrých celých 60 minut se stoprocentním výkonem každého z hráčů, který bude v sestavě,“ vzkázal před zásadní fází turnaje finský trenér v českých službách Kari Jalonen.
