Oběma by k postupu s největší pravděpodobností stačila i remíza. Přímý souboj o druhé místo ve skupině C však nedopadl žádným předem dohodnutým výsledkem, Rakousko místo toho porazilo Ukrajince 1:0 a v osmifinále si tak zahraje proti Itálii. V souběžně hraném duelu už jistý vítěz skupiny z Nizozemska rozdrtil poslední Severní Makedonii 3:0.
Fanoušci a sázkaři to měli za jistou věc: Rakušanům a Ukrajincům stačí k postupu do osmifinále nerozhodný výsledek, tak je přece jasné, že to podle toho i dopadne.
MS ve fotbale 2022
A přece skončilo pondělní vzájemné utkání úplně jinak.
Rakousko zaskočilo svého soupeře účinnou a disciplinovanou taktickou hrou. O jeho vítězství rozhodl už ve 21. minutě Christoph Baumgartner, když se po Alabově rohu trefil z malého vápna.
Ani Ukrajinci nebyli bez šancí. Jen chvíli po rakouském gólu se mohl k dorážce zblízka protlačit Součkův a Coufalův parťák z West Hamu Andrej Jarmolenko, ve druhém poločase se k nebezpečnému přímému kopu dostal Viktor Cygankov.
Nic z toho ovšem nebylo.
Rakušané měli většinu zápasu zcela pod kontrolou, protivníka do většího tlaku nepustili. I proto se mohou po skupině těšit na osmifinálovou bitvu, v níž vyzvou favorizovanou Itálii. A Ukrajině nezbývá než doufat, že ji dál pustí souhra dalších výsledkových okolností.
V souběžně probíhajícím utkání stejné skupiny se střetli Nizozemci se Severní Makedonií, výsledek už pro vývoj turnaje nebyl příliš důležitý – Oranjes měli v téhle čtyřčlenné společnosti předem jisté první místo, jejich soupeř poslední.
Neskončilo to překvapením – Nizozemci vyhráli 3:0, o jejich góly se postarali Memphis Depay a Georginio Wijnaldum.