Carolina Hurricanes

Ve 44 letech zemřel bývalý kanadský hokejista Stephen Peat, který nastupoval v letech 2001 až 2004 za Washington s Jaromírem Jágrem. Někdejšího bitkaře srazil před dvěma týdny automobil. O Peatově úmrtí informovala organizace podporující bývalé hráče NHL.

Od pádu letadla s ruským hokejovým týmem Lokomotiv Jaroslavl uběhlo třináct let. Mezi 44 oběťmi byli také tři čeští reprezentanti Karel Rachůnek, Jan Marek a Josef Vašíček. Jak na ně hokejový svět vzpomíná? Třeba Rachůnek je autorem jednoho z nejslavnějších gólů české historie – kdo by nepamatoval na branku z MS 2010 známou jako Rachna kachna, to to letělo. Marek se na stejném šampionátu blýskl jako šikula, který proměnil oba rozhodující nájezdy v play-off. Vašíček byl zase členem zlaté vídeňské party z roku 2005. O rok později pak s Carolinou zvedl nad hlavu Stanley Cup.

České hokejisty posílí na domácím mistrovství světa v Praze útočník Martin Nečas z Caroliny. Hurricanes skončila sezóna NHL v noci na pátek po šestizápasové sérii ve 2. kole play off s New York Rangers. K národnímu týmu by se měl Nečas připojit v sobotu. Zástupce médií o tom informoval během první přestávky pátečního zápasu národního týmu proti Rakousku generální manažer Petr Nedvěd.

Českému hokejovému týmu by na domácí šampionát již brzy mohla přijet obrovská posila z NHL. New York Rangers totiž čtyřmi góly ve třetí třetině otočili zápas s Carolinou a po výhře 5:3 postoupili do finále Východní konference NHL. Hurricanes nestačil ani gól Martina Nečase, jenž v 19. minutě otevřel skóre zápasu. Český útočník, který je v posledních dnech společně s Davidem Pastrňákem nejvíce vyhlíženou posilou, už v minulosti zmínil svůj zájem přijet na MS hned poté, co Carolina vypadne.

Útočník David Pastrňák vyhrál pošesté tradiční anketu Zlatá hokejka o nejlepšího českého hráče sezony. Kanonýr Bostonu tak navázal na loni přerušenou šňůru pěti vítězství z let 2017 až 2021, která byla rekordní v historii ankety. Druhý skončil Martin Nečas z Caroliny, třetí je další útočník David Krejčí, jenž prožil v dresu Bruins povedený návrat do NHL po roce stráveném v extralize. Výsledky byly vyhlášeny během slavnostního večera v kongresovém centru O2 universum v Praze.

Nejkontroverznější hvězda hokejové NHL oznámila ve středu smutnou zprávu. Alexandr Ovečkin, kanonýr Washingtonu Capitals, přišel o svého otce Michaila. Druhý nejlepší střelec v historii soutěže a Putinův podporovatel stráví proto nejbližší dny v Rusku.

V kanadsko-americké NHL se otevřel trh s volnými hráči a řada hokejistů v rámci nejlepší ligy světa již změnila dresy. První den bylo podepsáno hned přes 100 nových smluv. Stěhuje se například český brankář Petr Mrázek, který z Caroliny míří do Toronta.

Český hokejový brankář Petr Mrázek se jako nechráněný volný hráč dohodl v NHL na tříleté smlouvě s Torontem. Kontrakt mu zajišťuje celkový příjem 11,4 milionu dolarů. Z týmu Maple Leafs odchází Frederik Andersen, který zamířil do Caroliny, kde Mrázek odchytal poslední tři sezony. V novém působišti uzavřel dánský brankář dvouletý kontrakt na celkem devět milionů dolarů.

Nebyl to ročník, na který bude rád vzpomínat. Třetí sezonu v dresu Caroliny Hurricanes hatila hokejovému brankáři Petru Mrázkovi zranění a musel se hned dvakrát vracet. A příležitostí ukázat se při dobíhajícím kontraktu bylo minimum. „Uvidíme, necháme se překvapit. Já si myslím, že do měsíce, měsíce a půl bude jasno,“ uvedl v souvislosti s novou smlouvou 29letý gólman v rozhovoru pro CNN Prima NEWS.

Rychlé tempo očkování ve Spojených státech amerických dovoluje postupně čím dál tím více zaplňovat tribuny při sportovních akcích, a to včetně hokejové NHL. Atmosféra ve většině arén není v celosvětovém měřítku dlouhodobě považována za bůhvíjakou, ale po roce úplně či skoro prázdných sedaček připomíná často i přes 50 procent obsazené kapacity peklo.

Hned bylo jasné, že se tento příběh narodil pro filmová plátna. Tým hokejové NHL Carolina Hurricanes přišel letos 22. února v zápase s Torontem Maple Leafs o oba brankáře – Jamese Raimera i Čecha Petra Mrázka. V těchto nouzových situacích je k dispozici tzv. pohotovostní brankář. Tím byl pro tento duel David Ayres. Musel do výstroje a stal se přes noc nejznámějším rolbařem na světě. Dvaačtyřicetiletý „stařík“ při jednorázovém záskoku „Hurikánům“ vychytal vítězství. Teď by měla jeho pohádkovou story zfilmovat společnost The Walt Disney Company.