Toronto Maple Leafs

Před začátkem sezony byl překvapivě obsazen do role dvojky Arizony Coyotes. Velký šok, vezmeme-li v potaz, že do té doby chytal Karel Vejmelka pouze v Česku. Žádná adaptace na farmě, rovnou ostrá prověrka v nejslavnější lize světa – NHL. S těžkou úlohou se třebíčský rodák popasoval výtečně, povýšil na roli jedničky a „kojoti“ mu klečí u nohou. Zvláště po posledním utkání.

V kanadsko-americké NHL se otevřel trh s volnými hráči a řada hokejistů v rámci nejlepší ligy světa již změnila dresy. První den bylo podepsáno hned přes 100 nových smluv. Stěhuje se například český brankář Petr Mrázek, který z Caroliny míří do Toronta.

Český hokejový brankář Petr Mrázek se jako nechráněný volný hráč dohodl v NHL na tříleté smlouvě s Torontem. Kontrakt mu zajišťuje celkový příjem 11,4 milionu dolarů. Z týmu Maple Leafs odchází Frederik Andersen, který zamířil do Caroliny, kde Mrázek odchytal poslední tři sezony. V novém působišti uzavřel dánský brankář dvouletý kontrakt na celkem devět milionů dolarů.

Ve věku 61 let v úterý po krátké nemoci zemřel bývalý hokejový útočník a později trenér Miroslav Fryčer. Dvojnásobný medailista z mistrovství světa, který startoval i na olympijských hrách, se v roce 1985 představil jako první Čech v Utkání hvězd NHL. O jeho úmrtí informoval klub Aqotec Orli Znojmo, ve kterém trénoval a působil i jako sportovní manažer.

Poprvé v kariéře se stal součástí výměny. Český hokejový brankář David Rittich už nebude v NHL dál chytat za Calgary Flames. Zůstává ale v Kanadě, byl totiž vytrejdován do jednoho z týmu takzvané „Original Six“ Toronta Maple Leafs, které nyní nemůže počítat se zraněnou jedničkou Frederikem Andersenem. U „plamenů“ působil rodák z Jihlavy od sezony 2016–2017. Za 28letého Ritticha získalo Calgary právo výběru ve třetím kole draftu v příštím roce.

Ve čtvrtfinále extraligového play-off dostala Kometa Brno od Třince výprask 0:4 na zápasy. Mladý bek Filip Král však dlouho nesmutnil. Už večer v den vypadnutí se podíval do e-mailové schránky, kde nalezl radostnou zprávu. „Chceme tě vidět v Torontu,“ přečetl si 21letý hokejista. V rozhovoru pro CNN Prima NEWS vypráví o expresním přesunu do zámoří a výzvě, která ho čeká v organizaci Maple Leafs. Po karanténě začne svůj boj o šanci v NHL ve „farmářském“ týmu Marlies.

Byl posledním kapitánem Toronta Maple Leafs, který dovedl slavný klub ke Stanley Cupu. Legendární kanadský hokejista George Armstrong v NHL triumfoval s týmem svého srdce hned čtyřikrát a hrál za něj neuvěřitelných 21 let. Útočník přezdívaný Náčelník zemřel 24. ledna ve věku 90 let.

Má svůj sen, že se jednou stane generální manažerkou v některém z klubů zámořské hokejové NHL. Vzdálenému cíli se Kendall Coyneová Schofieldová přibližuje díky Chicagu Blackhawks. Tým, ve kterém hraje i Čech Dominik Kubalík, jmenoval kapitánku americké hokejové reprezentace trenérkou hokejových dovedností.

Hned bylo jasné, že se tento příběh narodil pro filmová plátna. Tým hokejové NHL Carolina Hurricanes přišel letos 22. února v zápase s Torontem Maple Leafs o oba brankáře – Jamese Raimera i Čecha Petra Mrázka. V těchto nouzových situacích je k dispozici tzv. pohotovostní brankář. Tím byl pro tento duel David Ayres. Musel do výstroje a stal se přes noc nejznámějším rolbařem na světě. Dvaačtyřicetiletý „stařík“ při jednorázovém záskoku „Hurikánům“ vychytal vítězství. Teď by měla jeho pohádkovou story zfilmovat společnost The Walt Disney Company.