Jednadvacetiletý Američan Chris Nikic jako první člověk s Downovým syndromem dokončil Ironmana. Triatlonový závod skládající se z 3,8 kilometru plavání, 180 kilometrů jízdy na kole a maratonského běhu zvládl v Panama City Beach na Floridě v USA za 16:46:09 hodiny. Příští rok by si rád vyzkoušel nejslavnější triatlonové klání – Ironmana na Havaji.
Nikic se musel kvůli vrozené vadě odmala vyrovnávat s náročnými překážkami. V pěti měsících mu operovali srdce, do čtyř let nedokázal sám chodit, měl potíže s příjmem potravy. Ze sportů ho nejprve zaujal basketbal, poté se věnoval i golfu a atletice. Před dvěma lety objevil kouzlo triatlonu a začal se připravovat na svůj cíl.
Smutní Gretzky a celý Edmonton. Zemřel Joey, který dával naději lidem s hendikepem
Ve slavné hokejové organizaci Edmonton Oilers je poslední dny pochmurná nálada. Zemřel totiž muž, který byl v kanadském klubu z NHL od roku 1984. Nikdy nezářil na ledě, ovšem celému týmu „Olejářů“ dodával po dlouhá léta pozitivní energii. Joey Moss, jenž trpěl Downovým syndromem, vypomáhal se vším, co bylo třeba. Legendární útočník Wayne Gretzky a další na něj nezapomenou. „Oilers bez tebe už nikdy nebudou jako dřív,“ napsal současný kapitán Connor McDavid.
Trénink mu prý zabere denně čtyři až osm hodin. „Když zvládneš Ironmana, bude z tebe mistr světa,“ napsal mu jeho otec Nik motivační heslo na zeď pokoje.
S přípravou Nikicovi pomáhá Daniel Grieb, který sám absolvoval 16 Ironmanů a v sobotním závodu ho i doprovázel. Při plavání a běhu byli spojeni pásem.
„Pro mě a mou ženu je nejdůležitější, že syn se takhle začlenil a za něčím si jde,“ uvedl Nik Nikic. Chrisovým snem je prý mít zaměstnání, dům, auto a za manželku sexy blondýnku. „To je spíš metafora. Chce ve svém životě někoho výjimečného,“ řekl jeho otec.
Triatlon na Floridě byl prvním závodem série Ironman, který se povedlo v tomto roce při omezeních způsobených pandemií koronaviru uspořádat. Mezi muži slavil vítězství Američan Chris Leiferman v čase 7:52:44 a v kategorii žen Britka Katrina Matthewsová za 8:40:50.
