Hokejisté Vegas získali v NHL poprvé Stanleyův pohár. Zdroj: Profimedia.cz
Hokejisté Vegas získali ve své šesté sezoně v NHL poprvé Stanleyův pohár. Finále s Floridou uzavřeli výhrou 9:3, kterou zařídil hattrickem Mark Stone, a sérii ovládli 4:1.
Třemi body za asistence přispěli k vítězství i Shea Theodore a Jack Eichel, který vyhrál produktivitu play off s 26 body (6+20). Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče vyřazovací části dostal Jonathan Marchessault, který bodoval ve všech finálových zápasech (4+4).
Florida nastoupila bez svého lídra Matthewa Tkachuka a prohrávala od 12. minuty, ve které se prosadil v oslabení Stone. Vzápětí zvýšil Nicolas Hague.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Do Ruska míří další český trenér. Jarošík má po Ličkovi převzít Orenburg, toho láká Moskva
Naději dal hostům v úvodu druhé třetiny Aaron Ekblad, ale Vegas v rozmezí 31. až 40. minuty odskočili až na 6:1. Postupně skórovali Alec Martinez, Reilly Smith, Stone a Michael Amadio.
Sedmý gól přidal ve 49. minutě Ivan Barbašev, Panthers kontrovali trefami Sama Reinharta a Sama Bennetta. Stone zkompletoval hattrick v 55. minutě při risku soupeře bez gólmana a skóre uzavřel Nicolas Roy.
Ve finále hrál jediný český hráč. V zadních řadách Floridy nastupoval Radko Gudas, který vyhrál v play off statistiku hitů. Na druhé straně byl v širším kádru brankář Jiří Patera, ale nebude zapsán mezi vítěze poháru, protože při debutu v NHL v této sezoně odchytal jen dva duely a do play off vůbec nezasáhl.
Florida se povzbuzovala obratem z úvodního kola vyřazovací části, ve které proti Bostonu otočila sérii z 1:3, a začala aktivně. Velkou šanci ale v úvodu zahodil Anton Lundell, který se po chybě Vegas v rozehrávce ocitl sám před Adinem Hillem. Domácí gólman se vytáhl zákrokem.
Panthers se v sérii nemohli opřít o přesilové hry. Nevyužili ani jednu a tentokrát v ní dokonce inkasovali. Stone vybojoval na obranné čáře puk a vedl přečíslení dva na jednoho, které zakončil přesnou střelou nad lapačku Sergeje Bobrovského. Vegas se v krátkém sledu dostali do dalších dvou brejkových situací a z druhé udeřili z dorážky Hague.
Ekblad vstřelil od modré čáry kontaktní gól, ale v polovině utkání se Vegas nadechli k náporu, který vyjádřili čtyřmi trefami. Martinez se prosadil z pravého kruhu a za necelé dvě minuty zvýšil Smith, který po efektní přihrávce Williama Karlssona střílel do odkryté branky. Stone překonal Bobrovského z levého kruhu a po jeho gólu se začal z ochozů poprvé ozývat mohutný pokřik: „My chceme pohár!“ Euforii na stadionu ještě pozvedl Amadio z dorážky dvě sekundy před koncem druhé třetiny.
Florida zápas nevzdala a v posledním dějství přestřílela domácí 21:7, ale první změnu udělal z dorážky Barbašev. Hosté byli přeci jen za aktivitu odměněni. Reinhart zamířil přesně z pravého kruhu a střelu Bennetta od modré čáry tečoval do vlastní branky Alex Pietrangelo. Závěr ale patřil Vegas. Stone trefil prázdnou branku z obranného pásma až na třetí pokus: předtím trefil tyč a podruhé minul. Kanonádu završil zblízka Roy.
