Seattle Kraken se do NHL připojí v sezoně 2021/2022. Jeho zápasy bude pokrývat vůbec první afroamerický komentátor v celé zámořské soutěž Everett Fitzhugh. Zdroj: Twitter.com
Na očekávanou premiéru v NHL si musí ještě přes rok počkat, přesto už teď mají Krakeni ze Seattlu jasno o různých věcech, které se pojí se vstupem do hokejové show. Soupiska hráčů to zatím není, ale vznikající celek ze severozápadu Spojených států například rozhodl o tom, kdo bude jeho zápasy komentovat. Za mikrofon tak usedne první afroamerický komentátor v historii zámořské soutěže.
Volba loga a názvu týmu rozpůlila hokejovou komunitu. „Připadá mi to trochu hloupé. V Seattlu jsem nikdy nikoho neslyšel mluvit o Krakenovi, s regionem nemá tato mořská příšera nic společného,“ nechal se například slyšet novinář Larry Stone z deníku The Seattle Times. Podle něj by bylo trefnější klub pojmenovat „Metropolitans“ nebo „Totems“, ne způsobem, který se váže spíše ke Skandinávii. Ostatně „Totemy“ byly dříve jediným týmem, který v Seattlu hrával profesionální hokejovou soutěž, a to Western Hockey League do roku 1975.
Známý komentátor ESPN Michael Wilborn zašel ještě dál: „Procházel jsem si pak názvy všech týmů NHL, NBA, MLB a NFL. Žádný není tak špatný.“
Pro jiné ale je vítězné jméno progresivním krokem. Další ze strany „Krakenů“ přišel posléze – pro následující roky najmuli Everetta Fitzhugha. Ten se stane vůbec prvním afroamerickým zápasovým komentátorem organizace z NHL. „Dostat se do této ligy byl vždy můj sen,“ uvedl Fitzhugh. Na pozici, která je v zámoří označována jako „play-by-play announcer“, byl dokonce jediným mužem tmavé pleti ve všech soutěžích severoamerického hokeje. „Doufám, že to je jen začátek,“ doplnil ve víře toho, že dlouho nezůstane „sám“.
Před vysněným lasem ze Seattlu působil Fitzhugh u Cincinnati Cyclones z East Coast Hockey League.
Napříč sporty v USA a Kanadě je tradicí, že každý klub má na komentování svého komentátora.
Seattle se v sezoně 2021/2022 stane 32. celkem kanadskoamerické soutěže. Posledním týmem, který rozšířil NHL, bylo Vegas Golden Knights v roce 2017.
