Steven Gerrard podle El-Hadjiho Dioufa sám v minulosti částečně vykazoval známky rasistického chování. Zdroj: Profimedia.cz
Postavil se za svůj tým, zejména za Glena Kamaru. Finský záložník tmavé pleti z Rangers FC měl ve čtvrtečním zápase Evropské ligy slyšet od slávisty Ondřeje Kúdely rasistickou poznámku, zněla údajně „fu*king monkey“. Trenér skotského týmu Steven Gerrard řekl, že je naštvaný a zklamaný z toho, jak Slavia odmítá, že by se stoper dopustil slov odkazujících na afroamerický původ Kamary. Kouče tolik netrápila prohra, ale o rasismu mluvil poměrně rozsáhle. Podle bývalého fotbalisty Liverpoolu El-Hadjiho Dioufa však sám Gerrard neměl v minulosti černošské hráče v oblibě.
Gerrard po osmifinálovém klání důrazně promlouval do duše slávistickému trenérovi Jindřichu Trpišovskému, pak také kouči gólmanů Radkovi Černému. Bylo vidět, že to, co se odehrálo mezi Kúdelou a Kamarou, mu leží v žaludku. Že je okolnostmi pořádně frustrovaný.
Záběry z okamžiku těsně poté, co Kúdela šel cosi zašeptat protihráči do ucha, ukazují, že Kamara i jeho týmový parťák Bongani Zungu pokřikují směrem k rozhodčímu „he said fu*king monkey“, v překladu „řekl z*urvená opice“. To se posléze doneslo i k Gerrardovi, který na tiskové konferenci mimofotbalové záležitosti rozebral.
„Jsem hrozně naštvaný. Můžu potvrdit, že mi můj hráč řekl, že byl terčem rasistických urážek. Celý život si ve fotbale budujete vztahy a já si vybudoval velmi silný vztah s Glenem Kamarou. Je to můj hráč a já mu stoprocentně věřím. Další hráči to slyšeli taky a jsou s Glenem bok po boku. Jsem hrdý, že hráči ukázali pospolitost. Od prvního do posledního člověka v klubu stojíme za Glenem,“ konstatoval 40letý Gerrard.
A ke konfliktu dodal: „Způsobil to hráč Slavie a on je odpovědný za to, jak se situace vyhrotila. Zklamalo mě, že se ho někteří lidé snaží bránit. Z jeho klubu nás nazývají lháři, ale to je jejich rozhodnutí.“
Sečteno, podtrženo, ve čtvrtek se Gerrard prezentoval jako velký bojovník proti rasismu. Pokud sledoval dění kolem zápasu bývalý senegalský hráč El-Hadji Diouf, možná trochu kroutil hlavu. V září 2015 totiž fotbalovou ikonu osočil z toho, že sama měla občas trochu rasistické manýry. Tou dobou se Gerrard chystal vydat autobiografii s názvem Můj příběh a úryvky z ní publikoval britský Daily Mail.
Gerrard nikdy neměl rád černochy, to je všeobecně známá věc.
Někdejší kapitán Liverpoolu se v knize opřel právě do Dioufa, se kterým se v týmu „Reds“ potkal mezi lety 2002–2005. Podle Gerrarda se toto angažmá Senegalci vůbec nepovedlo. Uvedl, že jeho zájem o fotbal byl takřka nulový. „Opravdu nechci ztrácet čas přemýšlením o El-Hadjim Dioufovi. Ale stojí za to zdůraznit jeho promarněné sezony v Liverpoolu jako příklad toho, jak se to všechno může pokazit,“ napsal.
V návaznosti na to se Diouf, který během kariéry strávil nejvíce času v Blackburnu Rovers a Boltonu Wanderers, ozval. „Gerrard nikdy neměl rád černochy, to je všeobecně známá věc,“ uvedl před necelými šesti lety pro rozhlasovou stanici ze své rodné země Radio Futur Media. „Nikdy se mi během doby, kdy jsem byl v týmu, nepodíval do očí,“ doplnil. A zmínil také to, že na Anfieldu to měl mezi lety 2014 až 2016 těžké i jiný hráč tmavé pleti – Mario Balotelli. „Všichni mohli vidět, jak (Gerrard) v Liverpoolu ztížil život Balotellimu. Varoval jsem ho předem.“
Gerrard se proti těmto tvrzením skrze své právníky ohradil. Je pravda, že během dlouhých let, kdy táhl Liverpool, fungoval bez problémů s velkým množstvím neanglických černošských spoluhráčů, ať už to byl Djibril Cissé, Kolo Touré nebo Mamadou Sakho. Nelze tedy vyloučit, že Diouf, jenž mimochodem krátce působil také v Rangers, pouze chtěl něčím omluvit své nepovedené angažmá v týmu ze zátoky Mersey. A pomstít se Gerrardovi za nelichotivá slova v knize.
