Fotbalovému týmu Santa Cruz před osmi lety v sektoru hostí na stadionu slavného Grêmia fandil jediný nadšenec. Tiago André Rech ujel téměř čtyři tisíce kilometrů, aby v poháru FGF nejjižnějšího brazilského státu Rio Grande do Sul podpořil svůj klub, který nakonec prohrál s favoritem jasně 1:4. O dva roky později se Rech stal prezidentem svých „korálovců“ a letos s nimi celou soutěž vyhrál.
V Brazílii si vysloužil přezdívku „osamocený fanoušek“. Nedbal na obrovskou vzdálenost, kterou za svým klubem musel urazit z Recife na východním pobřeží, aby mohl osobně povzbudit svůj tým v Portu Alegre, ležícím v jižním cípu Brazílie, uvedl web globo.com.
Po příjezdu na stadion jihoamerického velkoklubu s kapacitou pro šedesát tisíc diváků byl nakonec v sektoru pro hosty jen on a několik policistů. „Nikdo jiný od nás nepřijel?“ ptal se jich tehdy udiveně. „Ne, jsi sám,“ odvětili. Zápornou odpovědí se však mladík nenechal rozhodit, srdnatě fandil svému klubu, přestože měl proti favoritovi pramalou šanci na úspěch. Grêmio, trojnásobný vítěz Poháru osvoboditelů (jihoamerická obdoba evropské Ligy mistrů, pozn. red.) nedal v úvodní části Poháru FGF týmu Santa Cruz nakonec žádnou šanci a poslal ho domů se čtyřgólovým přídělem.
Obyčejný zápas, který by jindy rychle upadl v zapomnění, díky jednočlennému „kotli“ hostí upoutal velkou pozornost latinskoamerické fotbalové komunity. „Fanoušek, který nikdy nezradí,“ psala tehdy média o příznivci, jehož zvěčnili fotografové, jak v dresu svého celku sedí na úplně prázdné tribuně.
Sen, který se stal skutečností
Tiagu Rechovi, vystudovanému žurnalistovi, bylo tehdy pětadvacet let. O tři roky později se díky obrovské píli, nadšení a oddanosti klubovým barvám stal prezidentem svého milovaného týmu. Rozhodl se zahájit obrodný proces a celek, který se v novém tisíciletí propadl až do třetí brazilské ligy, vrátit na výsluní.
Klub, v němž na začátku devadesátých let začínal mimo jiné hvězdný Rivaldo, letos dosáhl prvního fenomenálního úspěchu, když triumfoval v poháru FGF poté, co ve finále udolal São José v penaltovém rozstřelu 4:3. Díky tomu si poprvé v historii zahraje celonárodní brazilský pohár, z nějž je možné doputovat až do Poháru osvoboditelů.
„Cítím velké emoce! Santa Cruz je můj život. Udělal jsem pro něj v životě hodně. Miluji ho. Byl jsem ‚osamocený fanoušek‘, který se stal prezidentem a teď může zvednout nad hlavu pohár. Je to sen, který se stal skutečností,“ řekl dojatě Tiago André Rech.
