Derby pražských „S“, nejprestižnější tuzemské fotbalové utkání mezi Spartou a Slavií, se v novém ročníku nejvyšší domácí soutěže odehraje 2. nebo 3. října na Letné. Přesný termín bude znám po dohodě s televizními stanicemi.
Fortuna liga začne v sobotu 24. července, kdy fotbalisté Slavie zahájí cestu za obhajobou ligového titulu venkovním zápasem ve Zlíně proti domácímu Fastavu. Druhý tým uplynulé sezony Sparta vstoupí do nového ročníku domácím utkáním se Sigmou Olomouc. Nováček FK Hradec Králové na úvod přivítá Bohemians 1905. Rozhodl o tom středeční los v Praze. Na podzim se bude hrát 19 kol, a to do víkendu 18. a 19. prosince, jarní část odstartuje na začátku února 2022.
Podzimní pražské derby mezi Spartou a Slavií se odehraje na Letné v 10. kole na začátku října. S druhým velkým rivalem Viktorií Plzeň budou hrát červenobílí nejdřív doma, a to na konci října ve 13. kole. Ještě předtím v 7. kole v dalším šlágru Plzeň přivítá Spartu.
První liga se vrací k tradičnímu počtu 16 účastníků. V uplynulé sezoně ji hrálo 18 týmů kvůli tomu, že v předminulém ročníku zůstala kvůli pandemii koronaviru nedohrána nadstavbová skupina o záchranu a nikdo nesestoupil. Letos proto soutěž opustila trojice mužstev (FK Příbram, Zbrojovka Brno a Slezský FC Opava) a mezi elitu prošel jen vítěz druhé ligy Hradec Králové.
V minulé sezoně se odehrálo 34 kol a byly zrušeny nadstavba i baráž, které se od nadcházejícího ročníku vracejí. Vzhledem k tomu, že od ročníku 2022–2023 bude mít Česko v evropských pohárech jen čtyři místo dosavadních pěti zástupců, zrušila Ligová fotbalová asociace (LFA) kvalifikační utkání „o Evropu“. To hrál vítěz prostřední nadstavbové skupiny s týmem ze skupiny o titul.
„To byla jediná debata, reagovali jsme na snížení počtu zástupců v pohárech. Jinak žádné další varianty nebyly na stole,“ řekl Dušan Svoboda, předseda LFA, která řídí první a druhou ligu. Odmítl, že by existovala varianta pokračovat s 18 účastníky, jak spekulovala některá média. „Co se týče dalšího vývoje, řekli jsme si, že nadstavbu odehrajeme ve třech kompletních sezonách. Zatím jsme odehráli jednu kompletní, druhou jsme nedohráli. Pak se můžeme bavit o nějakém vyhodnocení,“ uvedl Svoboda.
Milion korun pro vítěze skupiny „o ničem“
Prostřední skupina mezi 7. a 10. týmem po základní části bude pokračovat, její vítěz dostane prémii milion korun a získá lepší nasazení v dalším ročníku domácího poháru. Z nejvyšší soutěže přímo sestoupí nejhorší tým, další dva čeká baráž s druhým a třetím celkem druhé ligy.
Hradec Králové bude hrát po postupu do první ligy domácí zápasy kvůli nevyhovujícímu stadionu v Mladé Boleslavi. V azylu ve středočeském městě už klub v minulosti působil. Pardubice budou nadále hrát domácí duely v pražském Ďolíčku, kde sídlí Bohemians 1905.
Od nové sezony budou zrušeny páteční předehrávky a celé kolo se odehraje o víkendu. Nadále bude možné využívat pět střídání, jak bylo zavedeno během koronavirové pandemie.
Losování se znovu uskutečnilo podle takzvaných Frončekových tabulek. Ty dokáží zohlednit, aby si domácími zápasy nekonkurovala mužstva z jednotlivých regionů, ale třeba také nevhodné klimatické podmínky.
V základní části Fortuna ligy se utká dvoukolově každý s každým, následně se podle umístění rozdělí do tří skupin.
O titul: 1. až 6. tým po základní části
Play-off o umístění: 7. až 10. místo
O záchranu: 11. až 16. místo
Program 1. kola, 24. a 25. července 2021: FK Hradec Králové – Bohemians Praha 1905, Sparta Praha – Sigma Olomouc, Viktoria Plzeň – FK Mladá Boleslav, Dynamo České Budějovice – FK Teplice, FK Pardubice – 1. MFK Karviná, Fastav Zlín – Slavia Praha, FK Jablonec – Baník Ostrava, Slovan Liberec – 1. FC Slovácko.
Zápasy první fotbalové ligy se kvůli případným karanténám kvůli pandemii koronaviru budou odkládat jen do 25. kola. Pak týmy budou muset nastoupit, jinak prohrají kontumačně.
