Sestry Williamsovy čeká v americkém Lexingtonu už 31. vzájemný duel. Zdroj: Profimedia.cz
Nachází se ve věku, kdy už je velká část tenistek deset let v důchodu. Venus Williamsové ale ani 40 roků nebrání v tom, aby se držela mezi špičkou. Ještě lépe je na tom její o 15 měsíců mladší sestra Serena. Na turnaji v Lexingtonu je čeká další vzájemný zápas – v pořadí už 31. Tentokrát dost specifický. Obě legendární tenistky se totiž stále rozkoukávají po dlouhých měsících herního klidu, který způsobil koronavirus.
První profesionální zápas odehrála už v roce 1994. Od té doby nasbírala Venus Williamsová na okruhu WTA přes tisícovku utkání. To zatím poslední patřilo podle sedminásobné grandslamové vítězky mezi vůbec nejzáludnější. Ne průběhem, ale spíše všemi okolnostmi. Bývalá světová jednička se potkala s jinou někdejší královnou žebříčku Viktorií Azarenkovou v prostředí s nulovou atmosférou.
„Ale zase jsem měla možnost se soustředit pouze na tenis. Každopádně šlo o jedno z nejbláznivějších prvních kol, které jsem kdy odehrála,“ konstatovala Williamsová po zdařilém výsledku 6:3 a 6:2 v Lexingtonu. Soupeřku skolila především díky výtečnému servisu, kterým Azarenkové nabídla jediný brejkbol. Akce ve státě Kentucky jí tak přinesla premiérové vítězství po 40. narozeninách. A také první od loňského října – tak dlouho musela čekat na postup do druhého kola.
Americký podnik je paralelně s pražským turnajem teprve druhou oficiální událostí v tenisovém kalendáři po březnovém přerušení.
Splněné přání
I tenis se logicky musel koronaviru přizpůsobit přísnými opatřeními, která samozřejmě zahrnují maximální obezřetnost plnou roušek, dezinfekce a izolace. Jiné jsou i pozápasové povinnosti. Běžně na Willamsovou a všechny ostatní tenistky létají otázky ze všech možných koutů místnosti určené pro tiskové konference. Po duelu s Azarenkovou usedla za stůl, připojila se k aplikaci Zoom a odpovídala na dotazy přes videohovor. Ty se točily především kolem nadcházejícího zápasu. Čeká ji totiž další rodinný střet.
„Jedna několikanásobná vítězka grandslamu a bývalá světová jednička proti druhé,“ uvedla Venus Williamsová očekávaný zápas se sestrou Serenou. „Je to perfektní, opravdu. Nehrála jsem dlouho, takže se chci postavit těm nejlepším. Kdo by to byl řekl, že první dvě kola pro mě budou znamenat dvě utkání s bývalými světovými jedničkami. Tímto losem se mi plní přání, takže pojďme na to,“ nemohla se dočkat aktuálně 67. hráčka světa.
Mezi ženskou elitou jsou sestry Williamsovy svým věkem bez konkurence. Třetí „nejzkušenější“ žena Samanta Stosurová ztrácí na mladší Serenu dva roky. Už na Australian Open v roce 2017 sehrály Američanky grandslamové finále, které se do historie zapsalo jako to vůbec „nejstarší“. Venus drží rekord i na opačném pólu, to když jako 17letá hrála v roce 1997 finálové utkání na US Open proti 16leté Martině Hingisové.
Proč jsem si vlastní kurt nepořídila 20 let zpět?
Teď má Venus před sebou 31. duel proti vlastní sestře. V rodinné statistice drží negativní bilanci 12 výher a 18 porážek. Naposledy na Serenu, které v žebříčku momentálně patří deváté místo, nestačila předloni na US Open, a to výsledkem 1:6 a 2:6. Dříve v témže roce ale zase zvládla Venus vyhrát v Indian Wells.
Obě sestry přes měsíce tenisové odmlky poctivě trénovaly, i když Serena možná trochu více. Zatímco Venus se kromě přípravy věnovala svým rozsáhlým – a v koronavirových časech krvácejícím – byznysovým aktivitám, její starší sestra málokdy slezla z dvorce. I v karanténě ho měla přímo pod nosem.
„Manžel mi postavil kurt. A je to moc fajn. Říkám si, proč jsem to neudělala před 20 lety?“ smála se 23násobná šampionka z majoru po svém upracovaném třísetovém vítězství v prvním kole nad krajankou Bernardou Peraovou. K tomu si za chvíli bude moct Williamsová užívat soukromého fitness studia, které je ve výstavbě. Každopádně vlastní tenisový plac už využívá na maximum. „Je to moje svatyně,“ poznamenala k daru od životního partnera, kterým je internetový podnikatel Alexis Ohanian.
Sestry Williamsovy se na lexingtonském kurtu potkají ve čtvrtek, začátek zápasu je předběžně naplánován na 17:00.
