NFL se zahalila do černé. Ve 33 letech zemřel vítěz Super Bowlu, jeho tým překvapil gestem

Zcela odlišná neděle v Národní fotbalové lize (NFL). Tradiční herní den nejslavnější ligy amerického fotbalu a všechny výhry a krásy celé akce totiž zastínila smrt 33letého Demaryia Thomase, který odehrál v NFL deset sezón a je považován za jednoho z nejlepších wide receiverů v historii týmu Denver Broncos. Během utkání si zesnulého celá liga připomněla a bývalý tým překvapil i dojemným gestem, kdy na Thomasovu pozici nenasadil hráče.

Americkým sportem otřásla minulý týden tragická zpráva. Hvězdný Demaryius Thomas zemřel, mělo jít o následky zdravotní indispozice. Během týdne na něj vzpomínaly legendy jako Tom Brady či Peyton Manning, který dorazil rozloučit se s bývalým spoluhráčem i na nedělní zápas Denveru proti Detroitu. „Bude nám moc chybět. Byl jedním z důvodů, proč jsem do Denveru šel hrát,“ zavzpomínal na zesnulého Manning.

Všichni hráči Denveru měli během zápasu na přilbách číslo 88. Právě to bylo Thomasovo oblíbené číslo a dominovalo i na samotném stadionu. Rozloučit se s hvězdou sportu přišli fanoušci i hráči a kolegové. A neobešlo se to bez slz.

Peyton Manning and his family arrived in Denver to pay respect to Demaryius Thomas 🙏

(via @Broncos) pic.twitter.com/AP0Dxj355X

— Bleacher Report (@BleacherReport) December 12, 2021

Domácí Broncos vzdali hold svému bývalému hráči dojemným gestem. Do začátku utkání nastoupili o jednoho méně a pozici wide receivera, na které Thomas celou kariéru působil, nechali neobsazenou. „Z toho jsme měli husí kůži. Tohle je víc než sport,“ shodli se fanoušci na sociálních sítích. Tým za to dostal trest, soupeř z Detroitu však penaltu odmítl a vysloužil si potlesk.

#Broncos opened up today’s game with 10 players, no X receiver, which was Demaryius Thomas’ position.

Delay of game was called, Lions declined the penalty.

pic.twitter.com/iwzVuERIcH

— Ari Meirov (@MySportsUpdate) December 12, 2021

Také stadion si několikrát během zápasu připomněl svého oblíbence. Nejvíce bouřil, když domácí obránce získal míč pro svůj tým a věnoval ho číslu 88. „Chtěli jsme ukázat, že Demaryius je stále s námi. A bude tomu tak do konce našeho života,“ řekl po zápas quarterback Broncos Teddy Bridgewater.

Justin Simmons placed the ball on Demaryius Thomas’ number 88 after making a diving INT 🙌

(via @NFL)
pic.twitter.com/1Onuz4NZSE

— Bleacher Report (@BleacherReport) December 12, 2021

I když byl sportovní výsledek v tomto případě až druhořadý, samotné utkání Broncos proti Detroitu zvládli a vyhráli 38:10.

Zdravotní indispozice

Příčinou Thomasova úmrtí byla zdravotní indispozice, uvedl v rozhovoru CNN Tim Lupo z roswellské policie. „Jsme zdrceni a zlomilo nám to srdce,“ uvedli Broncos v prohlášení. „Demaryiovu pokoru, vřelost, laskavost a nakažlivý úsměv si budou navždy pamatovat všichni, kteří ho znali a měli rádi,“ popsali.

Lítost nad jeho smrtí vyjádřila ve svém prohlášení i Národní fotbalová liga: „Naše velká rodina NFL truchlí nad tragickou ztrátou a vyjadřuje hlubokou soustrast jeho blízkým.“

Hvězdný hráč z Montrose rozjel svou vynikající kariéru už na univerzitě Georgia Tech. Díky svým výkonům byl vybrán jako první wide receiver v draftu NFL v roce 2010. Z 22. místa v prvním kole zamířil do týmu Broncos. Většinu své kariéry strávil v Denveru, kde vyhrál dva šampionáty AFC i legendární padesátý Super Bowl.

V týmu Broncos zanechal významnou stopu. Stal se historicky druhým nejlepším hráčem v počtu dosažených yardů. Během sezóny 2018 Thomas přestoupil do týmu Houston Texans, kariéru později ukončil u New York Jets. Definitivní konec oznámil letos v červnu, kdy z NFL odešel.