Když jí loni v září lékaři diagnostikovali zhoubné nádorové onemocnění mízních uzlin, zdálo se velmi nepravděpodobné, že za necelý rok bude na centrálním dvorci po zápasu se světovou jedničkou přijímat od publika „standing ovation“. Španělská tenistka Carla Suárezová Navarrová ale prokázala, že je bojovnicí nejen na kurtu. Absolvovala půlroční chemoterapii a poté ohlásila: „Rakovina je pryč.“
V únoru 2020 odehrála Carla Suárezová Navarrová zápas v Dauhá, pak udeřila pandemie a stejně jako ostatním tenistkám jí začalo hluché období. Na rozdíl od svých kolegyň z okruhu WTA se ale nevrátila, když se turnaje znovu rozeběhly. Zákeřná nemoc její pauzu pořádně natáhla. Respektive se mohlo zdát, že spíše ukončila kariéru.
Nechtěla však opustit sport, který si jako malá zamilovala a od roku 2003 se mu věnuje profesionálně, aniž by si užila rozlučkový zápas. To byl její motor, proč takzvaný Hodgkinův lymfom překonat. V průběhu chemoterapie posílala světu pozitivní zprávy, stále se usmívala, její soupeřky se proměnily ve fanynky a držely palce, aby si proti rodačce z Kanárských ostrovů mohly ještě někdy zahrát.
„Další krok vpřed. Dnes jsem dokončila léčbu a překonala Hodgkinův lymfom,“ oznámila 32letá Suárezová Navarrová v dubnu. A pomalu začala vyhlížet comeback.
Už během fyzicky i psychicky náročné léčby nezahálela a stále se snažila udržovat v kondici. A když se 1. června vrátila, téměř ani nebylo znát, čím si prošla. V prvním kole na antukovém grandslamu Roland Garros, kam dostala pozvánku v podobě divoké karty, se rvala s Američankou Sloane Stephensovou bezmála dvě a půl hodiny. Nakonec prohrála ve třech setech, ale svým výkonem udělala dojem.
O pár týdnů později se představila i na turnaji turnajů – Wimbledonu. Dopředu avizovala, že to bude její poslední vystoupení na londýnské trávě. Ostatně celá tato sezona je v jejím podání jedno velké loučení. Rozlučka s akcí, na které do té doby hrála už jedenáctkrát, dostala pořádný šmrnc, když ji los postavil proti světové jedničce Ashleigh Bartyové.
V pondělí na centrálním dvorci přivítal španělskou hrdinku hlučný potlesk. Stejně jako na Roland Garros prohrála, ale opět to bylo více než důstojné vystoupení. První set ztratila jednoznačně 1:6, ve druhé sadě však zabrala a získala ji v tiebreaku. Rozhodující dějství pak skončilo stejným výsledkem jako první. Každopádně Suárezová Navarrová byla spokojená a vysloužila si další aplaus.
„Wimbledon byl pro mě opravdu dobrým dárkem. Moc jsem si to užila. Nemůžu chtít nic lepšího než tento den, který jsem právě zažila. Zápas proti světové jedničce na centr kurtu… Jsem jistě nejšťastnější hráčkou celého turnaje,“ měla jasno tenistka.
Další odměnou za její zvládnutý zápas mimo kurty bude olympiáda v Tokiu. Byla vybrána do španělské nominace. „Během léčby jsem měla po celou dobu v hlavě olympijské hry. Opravdu jsem chtěla v Tokiu být. A nakonec jsem ve hře. Olympiáda je jedna z nejspeciálnějších událostí, na které můžete ve své kariéře hrát. Jsem opravdu šťastná, že na ní nebudu chybět,“ podotkla Suárezová Navarrová už před Wimbledonem.
