Serena Williamsová se na prestižním turnaji v Madridu nepředstaví kvůli osobě Iona Tiriaca. Zdroj: Profimedia.cz
Ion Tiriac je rumunskou tenisovou legendou, členem mezinárodní síně slávy. Úspěšná nebyla jen jeho sportovní kariéra, po ní se vrhl i do byznysu a magazín Forbes jej považuje za jednoho z nejbohatších bývalých sportovců planety. Pověst mu kazí občasné kontroverzní výroky. Hned vícero si jich neodpustil na adresu Sereny Williamsové. Ta teď na oplátku bojkotuje jeho turnaj.
81letý Tiriac se věnuje mnoha aktivitám, mimo jiné organizuje tenisovou akci, která se po grandslamech řadí mezi ty vůbec nejprestižnější. Antukový turnaj kategorie WTA 1000 nepořádá v rodném Rumunsku, ale ve španělském Madridu.
Američanka Serena Williamsová na centrálním dvorci Caja Mágica slavila v letech 2012 a 2013 zisk trofeje. Dobré vzpomínky by tedy na tento kurt s oranžovou drtí měla, ovšem letos se na Pyrenejský poloostrov a Mutua Madrid Open, které začíná 27. dubna, nevydá. Pozvánku by jakožto osmá žena žebříčku měla jistou, ovšem nechce se představit na události, kterou má na starost muž, k němuž pociťuje všechno možné, jen ne sympatie.
Tiriac totiž – a ne jednou – mluvil o Williamsové dost nelichotivě. „Se vším respektem, Serena váží příliš. Raději bych se díval na jiné tenistky, raději bych se koukal třeba na Steffi Grafovou (bývalá německá světová jednička, pozn. red.),“ uvedl už v roce 2018. Vítězka 23 grandslamových turnajů tehdy označila jeho vyjádření za sexistické.
Ve svém věku a při své váze už není tak ladná
Jako by to nestačilo, podobně „diplomatická“ slova zvolil byznysmen také na začátku letošního roku. „Ve svém věku a při své váze nemá tak ladný pohyb jako před 15 lety. Byla to úžasná hráčka. Ale pokud by měla trochu slušnosti, už by ukončila kariéru. Ze všech úhlů pohledu,“ uvedl pro stanici TVR někdejší tenista, který po pádu komunismu v Rumunsku založil první soukromou banku v zemi. Teď vlastní také aerolinky a jeho jmění se odhaduje na částku kolem 1,2 miliardy dolarů.
Vyjádření zaregistroval také manžel Williamsové Alexis Ohanian, nechtěl se v něm ale sáhodlouze pitvat. „S klidem mohu říci, že nikoho, sakra, nezajímá, co si Tiriac myslí,“ napsal v lednu na Twitteru.
Navzdory nepříliš kladnému hodnocení od Tiriaca se Serena stále drží mezi světovou špičkou, a to jí bude v září 40 let. V současné době je sice po operaci v oblasti dutiny ústní, a proto nehrála zápas od únorového grandslamu Australian Open. Ovšem právě v Melbourne došla až do semifinále, kde ji vyřadila Japonka Naomi Ósakaová, pozdější celková vítězka majoru.
