Vše začalo chaotickým ránem. Cyklisté nechtěli podstoupit nejdelší etapu v itineráři Gira d´Italia v plném rozsahu. Polovinu trasy tak absolvovali v autobusech, šlapali jen posledních 124 kilometrů. Atypické podmínky dokonale sedly českému závodníkovi Josefu Černému. Na konci propršeného dne byl sladký triumf – jeho první vítězství na závodě Grand Tour. „Nemám slov,“ uvedl k obřímu úspěchu 27letý jezdec. Pak ze sebe přece jen po fantastickém výkonu dostal více.
„Stále tomu nemůžu uvěřit, ale je to opravdu krásný pocit. Nebyl jsem si jistý až do značky 500 metrů před cílem,“ popisoval po pátečním životním úspěchu Josef Černý.
O vítězství bojovalo 14 jezdců v úniku. Přitom se očekávalo, že v etapě, která byla z původních téměř 260 kilometrů zkrouhnuta na polovinu, dojde na hromadný finiš, ve kterém vyhraje jeden ze sprinterů. „Byl jsem šťastný, že se organizátoři nakonec rozhodli takto, ale stále to byl velmi těžký den,“ uvedl Černý. Čelní skupina se v průběhu etapy rozpadla na dvě části, v té první vynikal oranžový dres formace CCC, který měl na sobě oblečený český závodník. A na metě 22 kilometrů před cílem přešel Černý do ofenzivy.
Náskok rychle vyšponoval až na 40 vteřin. A i když se po chvíli začali cyklisté zezadu nepatrně přibližovat, do města Asti přijížděl se stále bezpečným polštářem. Ovšem nechtěl nic podcenit. „Deset kilometrů před cílem jsem měl stále 25 až 30 vteřin, ale foukal silný protivítr. Říkal jsem si, že to dám, makal jsem, co to šlo. A najednou jsem na prvním místě projel přes cílovou čáru. Je to neuvěřitelné,“ řekl český hrdina ze stáje CCC, která příští rok nebude součástí pelotonu pod nynějším názvem.
Je to něco opravdu speciálního
Nešlo jen o Černého premiérové vítězství na akci Grand Tour, tedy na jednom ze tří nejslavnějších závodů – Tour de France, Giro d´Italia a Vuelta. Rovněž poprvé slavil triumf na úrovni World Tour. V pátek pouze potvrdil, že na Giro přijel ve fantastické formě. V časovce, která letošní italskou akci odstartovala, skončil šestý. Ve druhé jízdě proti chronometru v rámci 14. etapy byl dokonce pátý.
„Tohle Giro je pro mě opravdu speciální. Byl jsem spokojený s mými výsledky v časovkách a těším se i na tu poslední v Miláně,“ připomněl Černý závěrečnou nedělní kapitolu Gira. „Ale vyhrát klasickou etapu je opravdu výjimečná věc. Užívám si boj v úniku, protože to je vždy loterie. Byl jsem šťastný, že jsem měl dobré nohy i poté, co jsme ve čtvrtek absolvovali náročné stoupání Stelvio. Těší mě, že jsem mohl ukázat, co umím.“
Černý zařídil pro Českou republiku historicky deváté vítězství na „růžovém“ závodě. Před ním se v Itálii radoval hned pětkrát Ján Svorada, dvakrát Jan Hruška a jednou Roman Kreuziger. Z tohoto pohledu tak jde o nejúspěšnější Grand Tour. Na Vueltě Češi slavili šestkrát, v rámci Tour de France čtyřikrát. Právě na „Staré dámě“ přišel do pátku poslední velký úspěch, pod který se podepsal v roce 2015 Zdeněk Štybar.
„Dosáhl jsem svého snu. Jsem ohromně šťastný za tým, rodinu a přítelkyni,“ podotkl Černý. A že vítězství přišlo ve zkrácené etapě? „Na to se historie neptá.“
