Elysejský palác palác oficiálně potvrdil informaci o pondělní nehodě dvou vrtulníků při bojové operaci proti džihádistům v Mali. Zemřelo při ní 13 francouzských vojáků. V africké zemi působili v rámci operace Barkhane.
Francouzský prezident Emmanuel Macron napsal na Twitteru: „Nejvyšší uznání památce těchto vojáků pozemní armády, kteří padli při operaci a zemřeli pro Francii v těžkém boji proti terorismu v Sahelu". Vojákům a jejich misi také vyjádřil i nadále plnou důvěru.
Treize de nos militaires sont morts hier au Mali. Ils étaient engagés dans une opération de combat contre des terroristes. Ces treize héros n’avaient qu’un seul but : nous protéger. Je m’incline devant la douleur de leurs proches et de leurs camarades.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) November 26, 2019
Podle zdrojů z francouzského ministerstva obrany se při nehodě srazila bojová helikoptéra Tigre s transportním vrtulníkem Cougar. Oba stroje byly přivolány jako posily pro francouzské vojáky, kteří pronásledovali skupinu islamistů.
V zemi kromě francouzské operace Barhkane a mise EU působí také mírová mise OSN MINUSMA. Malijským bezpečnostním složkám se však ani se zahraniční podporou stále nedaří dostat pod kontrolu rozsáhlé části vlastního území. Islamisté v podstatě ovládají severní oblasti Mali.
Soustrast vyjádřili i představitelé Česka:
Velice mě mrzí ztráta třinácti francouzských vojáků v Mali při bojové operaci. Bojovali proti terorismu, stejně jako těch 120 českých, které tam máme na misi a kteří příští rok převezmou velení. Rád bych vyjádřil svou soustrast Francii 🇫🇷
— Andrej Babiš (@AndrejBabis) November 26, 2019
Tragédie francouzských vojáků v Mali mě hluboce zasáhla, potvrzuje se, jak je vojenské povolání rizikové. Chtěl bych vyjádřit upřímnou soustrast všem blízkým a celé francouzské armádě.
— Lubomír Metnar (@metnarl) November 26, 2019
Po novém roce Česko přebírá v Mali velení výcvikové mise
V roce 2013 Francie vyslala do Mali tisíce svých vojáků, když se islámští militanti zmocnili po nepodařeném potlačení povstání velké části teritoria na severu země. Sice malijská armáda získala území zpět, přesto zde panuje nejistota a džihádisté rozšířili své působení i na jiné regiony Mali.
V boji proti islamistickým militantům nasadila Francie 4500 vojáků, a to nejen v Mali, ale také na území Mauretánie, Nigeru, Burkiny Faso a Čadu.
Oblast Sahelu, která se táhne přes Mali, Niger a Burkina Faso, je místem opakovaných střetů mezi džihádisty a místními silami podporovanými jednotkami západních zemí.
Kromě francouzských jednotek rozmístila OSN v zemi kolem 15 000 příslušníků mírových jednotek.
Od příštího roku přebírají čeští vojáci v Mali na dobu šesti měsíců velení výcvikové mise Evropské unie. V současnosti je zde 120 našich vojáků a jejich úkolem je ostraha velitelství mise v hlavním městě Bamako i výcvikové lokality Koulikoro.