Vánoce v plamenech: Australské požáry pokračují i přes svátky

Více než tři miliony hektarů lesů a osm set domovů zničily požáry, které svírají Austrálii už několik měsíců a ohrožují tamní obyvatele. Vánoční svátky tak ne všichni prožili v klidu.

Porost začal v Austrálii hořet v srpnu, stejně jako před rokem. Požáry bývají způsobeny především suchem a horkým počasím, případně neúmyslnou lidskou aktivitou.

Navzdory tomu, že nejsou lesní požáry v Austrálii - stejně jako třeba v americké Kalifornii nebo v Amazonii - žádnou raritou, se nejedná o běžnou situaci. Kromě toho, že je jejich počet vyšší než v předchozích letech, také útočí v jiné, obydlenější části kontinentu.

Australská „Požární hlídka“ monitoruje výskyt aktivních ohňů i „spálené“ oblasti. Zatímco loni a předloni požáry zničily především sever a severovýchod země, letos se nečekaně v největší míře objevily poblíž obydlených oblastí v jihovýchodní části.

S příchodem Vánoc se začaly objevovat srážky. Ty sice oheň neuhasily, pro některé oblasti ale znamenaly alespoň pitnou vodu. Požáry ji totiž některým domovům znečistily. Konkrétně ve městě Tenterfied netekla obyvatelům více než dva měsíce z kohoutku čistá voda.

Vánoce v terénu

Stovky členů záchranných složek strávily vánoční svátky mimo domov. Hasiči bránili rozšíření požáru v Novém Jižním Walesu - spolkovém státu, který byl situací nejhůře zasažen a ve kterém žije téměř osm milionů obyvatel.

Lehký déšť sice hasičům pomohl zmírnit situaci, na uhašení ale nestačil. Podmínky navíc nahrávají požárům, jelikož se očekává růst teplot v průběhu týdne. Na Štědrý den pracovalo zhruba 1700 hasičů, dnes, na druhý svátek vánoční, jich je v terénu 1400.

V současné době by mělo hořet zhruba ještě kolem třiceti požárů, které nemají hasiči pod kontrolou. Austrálie vyslala od začátku asi 3000 hasičů, aby situaci uklidnili. Mezi nimi je i spousta dobrovolníků.

V některých částech země přišly s deštěm také bouřky. Část domácností v Queensu - spolkovém státu severně od ohněm zmítaného Nového Jižního Walesu - kvůli tomu přišla o elektřinu. Více než 2500 domácností bez ní strávily alespoň část Štědrého dne.

Austrálie letos zažívá obrovské sucho. Tento měsíc tam byla naměřena rekordní historická teplota. Část médií a odborné i neodborné veřejnosti spojuje kritickou situaci s klimatickou krizí. Politické vedení země však odmítá, že by s tím měly požáry něco společného. Premiér neplánuje zavést striktnější politiku v souvislosti s klimatickou změnou.

Letošní požáry doslova zaplnily kouřem největší australské město Sydney a způsobily mnohým obyvatelům zdravotní potíže. Země zažívá jednu z nejhorších sezón požárů v historii.

Zatímco minule zničily australské požáry celkem přes 4 miliony hektarů, tentokrát je to už minimálně 5 milionů s tím, že bude situace pokračovat do nadcházejícího roku. Dá se tak očekávat ještě větší škoda.