Paul Whelan Zdroj: Profimedia.cz
Moskevský soud uznal Paula Whelana vinným ze špionáže a poslal ho do vězení na 16 let. Prokurátoři pro Američana navrhovali osmnáctiletý trest, zatímco obhajoba žádala zproštění obvinění. Informovaly o tom ruské agentury.
Whelan byl zatčen v moskevském hotelu v prosinci 2018 při přebírání špionážních materiálů. Američan se ale podle obhajoby domníval, že USB flash disk, který v pokoji přijal, obsahuje pouze snímky z dovolené v Rusku. Podle něj se jednalo o nachystanou past.
Podle obhájce z výslechu svědků vyplynulo, že Whelana sledovaly ruské tajné služby už několik let před zadržením. Uvedl, že stíhání jeho mandanta vykazuje „známky provokace“. Whelan, který má také britské, irské a kanadské občanství, ve svém závěrečném vystoupení žádal soud, aby jej zprostil obvinění, protože je nevinen.
Proces se konal s vyloučením veřejnosti, protože se během něj probíraly přísně tajné informace. Velvyslanec Spojených států v Rusku John Sullivan prohlásil, že je verdiktem hluboce zklamán. „Americký občan byl odsouzen k 16 letům za zločin, v němž nebyla vůbec prokázána vina,“ řekl podle agentury TASS novinářům.
