Koronavirová pandemie zaklekává na kluby napříč všemi sporty. Kvůli mizivým – nebo často žádným – příjmům ze vstupného musí organizace šetřit, a tak propouští ne tolik potřebné zaměstnance. Fotbalový Arsenal Londýn říznul do svých řad poměrně radikálně a dal výpověď 55 lidem. Jedním z nich je i Jerry Quy. Muž, který posledních 27 let bavil fanoušky na stadionu v roli maskota Gunnersaura. Fanoušci na jeho podporu nyní vybírají peníze a pomocnou ruku nabízí také záložník Mesut Özil.
Není publikum, není třeba maskot. Tuto jednoduchou rovnici si sestavilo vedení Arsenalu, a tak loajálního Jerryho Quye propustilo. Od roku 1993, konkrétně od vítězného duelu s Manchesterem City, na sebe oblékal mohutný kostým dinosaura, který dostal jméno Gunnersaurus podle toho, že fotbalisté londýnského celku jsou známí jako Gunners.
Pro Quye šlo bezpochyby o velkou ránu. Arsenalu fandí už od roku 1963 a posledního čtvrt století byl jeho nedílnou součástí. Jenže nemoc COVID-19 nekompromisně ochromuje Evropu, a to včetně Velké Británie. Původně se měli fanoušci na stadiony nejvyšší anglické soutěže – Premier League – aspoň částečně vrátit počátkem října, ovšem druhá koronavirová vlna původní plán odložila.
A tak je jasné, že do klubových kas se v dohledné době žádný import financí ze vstupného konat nebude.
Chceme pro dinosaura dva miliony
Vyhazov Jerryho Quye, potažmo Gunnersaura, nesla těžce celá komunita Londýňanů. Ačkoliv Arsenal podle webu The Athletic přislíbil, že s comebackem fanoušků na Emirates Stadium se vrátí také zelený dinosaurus, momentální propuštění akceptují těžce. Vždyť Gunnersaurus má vlastní instagramový účet, na kterém ho sleduje 144 000 followerů.
Proto příznivci „Kanonýrů“ založili na webu www.gofundme.com sbírku, která má finančně pomoci Jerrymu Quyovi. Cílem je vybrat 70 tisíc liber, tedy přes dva miliony korun.
Bývalý anglický fotbalista a aktuálně moderátor Gary Lineker rád glosuje veškeré dění kolem fotbalu na Britských ostrovech. Ani kauza „Gunnersaurus“ ho neminula. Celou záležitost nejprve shrnul jako smutnou, posléze se nechal slyšet, že by hráči a trenér Mikel Arteta měli zatlačit na vedení klubu, aby své rozhodnutí odvolalo.
Ve stejném duchu se vyjádřil skalní podporovatel Arsenalu a další známá britská moderátorská tvář Piers Morgan. „Nikam nepůjdeš, Gunnersaure. Odmítám, aby tě Arsenal vyhodil,“ napsal.
A spokojenost „nestříkala“ ani z Mesuta Özila. Tento záložník stále patří Arsenalu, ale například v letošní sezoně zatím nenastoupil do jediného zápasu, přestože pobírá každý týden plat v hodnotě 10 milionů korun. Ze svého obřího koláče je německý reprezentant ochoten kousek ukrojit, a zachránit tak osud Jerryho Quye.
„Bylo mi moc líto, že náš slavný a věrný maskot Gunnersaurus byl po 27 letech propuštěn. Nabízím Arsenalu, že do té doby, dokud budu v klubu, budu hradit jeho plat, aby Jerry dál mohl pokračovat v práci, kterou tak miluje,“ uvedl Özil na Twitteru.
