Poslední zápas odehrál bez pár dní před rokem. Roger Federer se potýkal s problémy se svým pravým kolenem, hned dvakrát musel podstoupit operaci. Letos mu bude čtyřicet, což je věk, ve kterém si už jeho kolegové několik let užívají důchod. On však i po zdravotních trablích nehodlá opouštět scénu. Chce velká vítězství a hrát i na olympiádě, zkrátka nadále bavit lidi tím, co mu jde nejlépe.
Loni na Australian Open vypadl v semifinále, když nestačil na Novaka Djokoviče. Pak si ještě začátkem února střihl s Rafaelem Nadalem exhibici v Jihoafrické republice, tedy v zemi, kde se narodila Federerova matka. Tím přilákali největší počet diváků v historii na tenisové utkání (51 954 lidí, pozn. red.). Poté svět zasáhla pandemie, ovšem už tehdy se legendární švýcarský tenista potýkal s problémy s pravým kolenem.
Jedna operace, druhá operace a následovala zpráva, že se Federer na kurty vrátí až v roce 2021. Ale ani na začátku nového ročníku nebyl připravený, a tak se poprvé od sezony 1998 nezúčastní grandslamu Australian Open.
Comeback si basilejský rodák podle svých slov pro švýcarskou televizi SRF připíše na podniku v Dauhá, kde v minulosti získal tři tituly. V hierarchii ostatních mužských turnajů nejde o kdovíjak prestižní akci, ostatně spadá do nejnižší kategorie na okruhu ATP s označením 250. „Chtěl jsem se vrátit na menším turnaji, na kterém není takový stres,“ sdělil Federer.
Myslel jsem si, že tenis nebudu sledovat
Až se rozehraje, nechce dál vymetat „druhořadé“ akce. Tedy pokud ho bude poslouchat zdraví. V případě, že ne, Federer uvedl, že nemá cenu se tenisu držet zuby nehty. Když ovšem bude tělo vysílat pozitivní signály, chce ještě dosáhnout velkých věcí.
Rád by třeba rozšířil svoji sbírku grandslamových titulů, kterých má dvacet, nejvíce v historii společně s Rafaelem Nadalem. Dokonce do programu chce zařadit také podniky na antuce, které v některých předchozích sezonách oželel. „Chci znovu oslavit velká vítězství. A jsem kvůli tomu připraven vydat se na dlouhou a těžkou cestu,“ popsal Federer.
Mezi hlavní cíle patří milované travnaté turnaje v německém Halle (deset vítězství) a samozřejmě slavný Wimbledon (osm vítězství). Pak olympijské hry v Tokiu a US Open.
I když nehrál soutěžní zápas od loňského ledna, Federerovi stále patří vysoká pozice v žebříčku. Za to může s trochou ironie poděkovat koronaviru. Asociace ATP totiž kvůli pandemii upravila systém rankingu. Namísto originálního klíče, který hráče seřadil v žebříčku podle toho, jakých výsledků dosáhli v posledních 52 týdnech, se nyní započítává 18 nejvydařenějších turnajů od března 2019. Tedy i za období, kdy ještě Federerův výskyt na kurtech nebyl vzácností a on sbíral úspěchy.
I během své absence na dvorcích se nedokázal od tenisu oprostit, i když plánoval něco jiného. „Vlastně jsem si myslel, že tenis nebudu moc sledovat a budu více zaneprázdněn svými dětmi a rehabilitací. Ale stále kontroluji výsledky a sleduji zápasy. Což jinak nedělám vůbec, pokud se neúčastním turnaje.“
Každopádně dokázal ocenit klidnější část života. Za běžných okolností je naprostou většinu roku mimo domov, co týden, to jiné město. Teď měl nezvykle dost času na svoji početnou rodinu. „Stal jsem se jakýmsi organizátorem. Přesně jsem věděl, co v danou chvíli dělají všechny čtyři děti, dbal jsem na to, aby všude byly včas. A také jsem se ocitl v roli rodinného taxikáře,“ uvedl k netenisovému období.
Teď ale pomalu nastává čas znovu nastoupit do práce. Turnaj v katarském Dauhá, kde by se měl představit i Federer, odstartuje 8. března. Švýcarský maestro začne svoji 24. sezonu na okruhu ATP.
