Rafael Nadal

Minulý týden zažil Rafael Nadal obrovské zklamání. Na Roland Garros nedostál své přezdívce „antukový král“ a v Paříži vypadl v semifinále, když podlehl Novaku Djokovičovi. Nyní je jisté, že španělský tenista další – už 21. – grandslamový titul kariéry nezíská ani na travnatém majoru, tedy Wimbledonu. Akci v Londýně vynechá, stejně tak olympiádu v Tokiu. Důvod? „Únava materiálu“.

Srbský tenista Novak Djokovič porazil ve čtyřhodinové semifinálové bitvě na Roland Garros 3:6, 6:3, 7:6, 6:2 španělského obhájce titulu Rafaela Nadala, jenž přišel o šanci zaútočit na 14. pařížský triumf. V nedělním finále se světová jednička střetne s Řekem Stefanosem Tsitsipasem, který bude hrát o grandslamový triumf poprvé v kariéře.

Mon Dieu, ulevil si po čtvrtku leckterý francouzský tenisový fanoušek. V Paříži probíhá jeden ze čtyř největších turnajů v kalendáři – grandslam Roland Garros. A domácí pozorovatelé slavného turnaje trpí, zažívají něco, co nemá obdoby. Minimálně v takzvané otevřené éře. Žádný hráč ani žádná hráčka z Francie totiž není ve třetím kole. Tedy ve fázi, která je považovaná teprve za start turnaje.

Poslední zápas odehrál bez pár dní před rokem. Roger Federer se potýkal s problémy se svým pravým kolenem, hned dvakrát musel podstoupit operaci. Letos mu bude čtyřicet, což je věk, ve kterém si už jeho kolegové několik let užívají důchod. On však i po zdravotních trablích nehodlá opouštět scénu. Chce velká vítězství a hrát i na olympiádě, zkrátka nadále bavit lidi tím, co mu jde nejlépe.

Podobně to vypadalo za doby „necovidové“. Na menším stadionu v australském Adelaide se v pátek mačkaly čtyři tisícovky diváků, fanoušci na obličeji neměli žádné roušky. Na kurtu před sebou viděli největší hvězdy současného tenisu a po pandemii koronaviru zkrátka nebylo ani památky.

Čtvrtek je pro většinu „uvězněných“ tenistů chystajících se na Australian Open posledním dnem, který musí strávit v tvrdé hotelové karanténě bez možnosti trénovat. Novak Djokovič se od počátku izolace snažil pro profesionály vybojovat zredukování protikoronavirových pravidel, čímž narazil na tvrdou kritiku. S odstupem nepřímo zkritizoval světovou jedničku i Rafael Nadal.

Přestože měl dva pozitivní testy na koronavirus, dostal americký tenista Tennys Sandgren speciální povolení a mohl se přesunout z Los Angeles do Melbourne. Tam by měl první grandslamový turnaj nové sezony Australian Open začít 8. února. O nezvyklý postup se zasloužil ředitel turnaje Craig Tiley.

Od začátku února je nepřetržitě králem žebříčku. Srbský tenista Novak Djokovič drží světovou pozici číslo jedna v celkovém součtu už 294. týden a začíná dotírat na historický rekord Rogera Federera.

Pro mnohé je Roger Federer nejlepším tenistou všech dob. 103 získaných trofejí na okruhu ATP, z toho hned 20 pochází z grandslamových akcí. Přestože mu bude příští rok 40 let, nehodlá zatím končit. Otázkou je, v jaké formě v následující sezoně bude – letos totiž odehrál jediný turnaj, a to už v lednu. Je stále součástí elitní desítky žebříčku, ale za to může s trochou ironie děkovat koronaviru, který dočasně změnil pravidlo pro výpočet postavení v „rankingu“.

Pouze čtyři tenisté dosáhli na tuto výjimečnou metu. Jako první vyhrál 1 000 zápasů na elitním okruhu ATP Jimmy Connors, po něm Ivan Lendl, následoval Roger Federer a teď se dočkal také Rafael Nadal. Velká věc se Španělovi povedla završit na turnaji v Paříži. Tedy ve městě, kde před necelým měsícem získal také 20. grandslamový titul.

Své si splnil. Potřinácté v kariéře ovládl antukové Roland Garros a v celkovém počtu získaných grandslamových trofejí se s 20 kousky dotáhl na Rogera Federera. Nyní tak může španělský tenista Rafael Nadal na chvíli nechat odpočívat své rakety a vyměnit je za oblíbené golfové hole.

Tady je Nadalovo! Tak to na antukovém Roland Garros opět platilo i přes to, že se akce za covidových časů konala výjimečně během sychravého podzimu. Rafael Nadal konkurenci doslova rozdrtil a nikomu ani trochu nedovolil, aby mu vyfoukl „jeho“ triumf. V Paříži získal neuvěřitelnou 13. trofej, celkově 20. grandslamovou, čímž vyrovnal svého rivala Rogera Federera. „Asi to byla vůbec nejsuverénnější cesta za titulem,“ uvedl pro CNN Prima NEWS tenisový expert Vladislav Šavrda.