V pouhých 22 letech už se řadí mezi grandslamové vítězky, ale současná forma tenistky Sofie Keninové neodpovídá tomu, že hráčka dosáhla na jednu ze čtyř největších trofejí. Kvůli špatným výsledkům se rozhodla učinit změnu a ukončit spolupráci s dosavadním trenérem. Svým otcem.
Při pohledu na posledních pět turnajových vystoupení Keninové je jasné, že momentálně neprožívá ideální fázi kariéry. Na Australian Open, které loni senzačně vyhrála, vypadla už ve druhém kole. Na následujícím turnaji v Melbourne se loučila už po prvním zápase. Pak v Miami dokázala vyhrát jen jednou a pakovala se, v Charlestonu znovu prohrála hned úvodní utkání, naposledy nezvládla první kolo antukového podniku ve Stuttgartu.
V žebříčku WTA jí sice stále patří pěkné čtvrté místo, ale Američanka ví, že musí začít nějakým způsobem konat. Proto před nadcházejícím turnajem v Římě „poslala k vodě“ svého otce Alexandera, který jí kdysi vnukl myšlenku, aby se tenisu věnovala profesionálně.
„Nebylo to snadné rozhodnutí, prožili jsme spolu spoustu úžasných chvil a zažili úspěchy. Vždycky budu tátovi vděčná za to, co obětoval, a za to, že mě dostal tam, kde jsem teď,“ napsala tenistka na Instagramu s tím, že jméno nového kouče teprve oznámí.
Když v minulém roce porazila ve finále Australian Open Španělku Garbine Muguruzaovou, vzpomínala, jak u jejího otce započala cesta k vysněné trofeji. „Viděl, že mám talent, a řekli jsme si: ‚Pojďme do toho a dostaňme moji kariéru na profesionální úroveň,‘“ vykládala v emocích v Melbourne. O několik měsíců později to společně dotáhli k dalšímu velkému úspěchu – finálovému souboji na antukovém grandslamu Rolland Garros, ve kterém podlehla mladičké Polce Ize Swiatekové.
Alexander Kenin byl při zápasech své dcery, která na okruhu WTA vyhrála pět titulů, vždy přítomný a slyšitelný. Častokrát Keninové udílel z hlediště pokyny i na největších turnajích, což je zakázané. Proto si občas vyslechl varování od umpirových rozhodčích.
Kenin nezní jako typické americké jméno. Rodiče tenistky se do USA přestěhovali v roce 1987 z tehdejšího Sovětského svazu, o více než 10 let později se z New Yorku vrátili do už ruské Moskvy, kde se Sofia narodila a byla prvních pár let vychovávána. Pak zamířila do tenisové akademie na Floridě.
