Bývalý francouzský biatlonista Simon Fourcade se zastal ruských závodníků, kteří byli kvůli invazi na Ukrajinu vyloučeni z mezinárodních závodů. Francouzské rozhlasové stanici RMC Sport starší bratr někdejšího vítěze Světového poháru Martina Fourcadea řekl, že krok mezinárodní federace IBU považuje za kontraproduktivní. Jeho názory narazily na velký odpor ukrajinského biatlonisty Dmytra Pidručného, který aktuálně brání svou vlast se zbraní v ruce.
IBU kvůli napadení Ukrajiny potrestala nejen Rusko, ale i spřátelené Bělorusko. Fourcadova podpora distancovaných závodníků začala na juniorském mistrovství světa, kde byl po vypuknutí války na Ukrajině jako kouč svědkem zákazu jejich startu . Tvrdí, že za invazi nařízenou vládou své země nejsou sportovci zodpovědní. „Neznamená to, že bych nějak podporoval ruskou vládu a to, co teď dělá. Jen jsem chtěl ukázat, že si velmi dobře uvědomujeme, že oni nenesou vinu a že to můžeme oddělovat,“ řekl.
Nelíbí se mu ani tlak na ruské závodníky, aby otevřeně vystoupili proti invazi na Ukrajinu, kterou Rusko označuje jako speciální vojenskou operaci. „Mají hodně co ztratit včetně své svobody,“ poznamenal.
Kdyby sis nevšiml, moje jméno je Martin
Ukrajinský biatlonista Pidručnyj v ostré reakci na Instagramu pod svou fotografií ve vojenském poslal „do háje“ nejen Simona, ale i jeho slavnějšího bratra Martina Fourcadea. „Doufám, že vaše děti nikdy nezažijí tu bolest, kterou trpí ukrajinské děti. Děti, které opustily své domovy, které slyšely výbuchy, které viděly své matky křičet. Viděli zabíjení jiných dětí,“ napsal.
Ruští ani běloruští biatlonisté se podle něj od kroků svých vlád na Ukrajině nedistancují. „Od začátku války mi jenom jeden ruský sportovec napsal, že se stydí za to, co jeho země dělá, ale bojí se o sebe a svou rodinu, a proto se nevyjadřuje veřejně. Pro mě ticho od ruských a běloruských sportovců znamená, že si vybrali podporu války,“ uvedl. Prý lituje, že v minulosti podporoval Martina Fourcadea.
Sedminásobný vítěz Světového poháru Martin Fourcade se ohradil. „Rozumím tvému rozčilení a smutku, ale nedává ti to právo napadnout někoho, protože nesouhlasíš s tím, co řekl jeho bratr. A kdyby sis toho nevšiml, moje jméno je Martin a já jsem žádný rozhovor v poslední době nedával,“ řekl.
