Rozhodčí Wesley McCauley je obrovsky populární zejména proto, že se nijak neostýchá své profesi dodat emoce Zdroj: Twitter/NHLonNBCSports
Nový ročník zámořské hokejové NHL začíná v noci ze středy na čtvrtek českého času. Osmnáct let v soutěži působí rozhodčí Wesley McCauley. Od doby, co na sobě sudí musí mít mikrofony, se v hokejové komunitě stal nesmírně populárním. Z hlášení přestupků či uznání, nebo neuznání gólu umí udělat „drama“ a často rozesměje i jindy kamenné tváře hokejistů. Zajímavostí je, že ještě coby teenager byl draftován do NHL ve stejném roce jako Jaromír Jágr.
Být rozhodčím bývá často nevděčná role, byť zvlášť v NHL dobře placená. Ti nejlepší si podle informací webu The Richest přijdou na 3 000 dolarů za každý zápas, v přepočtu na 64 tisíc korun. Mezi nejvýdělečnější arbitry se řadí i zkušený Wesley McCauley, který pravidelně dostává důvěru i pro finálové duely Stanley Cupu.
NHL postavila zeď mezi Kanadou a USA. Co byste měli vědět před startem zámořské ligy?
Ročník NHL s označením 2020–2021 začíná až ve středu a bude to pořádný sprint. Oproti obvyklým 82 zápasům čeká na týmy z nejlepší hokejové ligy světa „jen“ 56 utkání. A pak je tu další pikantnost. Kvůli pandemii vedení soutěže přerozdělilo divize tak, aby se kanadské celky během základní části vůbec nepotkaly s americkými. V článku naleznete nejdůležitější informace před startem zámořského kolotoče.
Málokdy se stává, že by rozhodčí dělal soutěži dobrou reklamu. Pokud zápas odřídí špatně, schytá to nejen od diváků přímo na stadionu, ale také v médiích. V případě, že se nedopustí chyby, jeho představení se nijak nerozpitvává. McCauley ale dokazuje, že se dá toto povolání dělat precizně, a přitom nadmíru atraktivně i zábavně. K nárůstu popularity pomohla čerstvě 49letému rodákovi z kanadského Georgetownu v Ontariu úprava pravidel v rámci NHL, kdy sudí před celým stadionem oznamují výsledek takzvané „coach's challenge“. Ta nastává ve chvíli, kdy trenérský štáb jednoho z týmů chce od rozhodčího na videu přezkoumat gólovou situaci.
Poté, co se rozhodčí podívá na obrazovku, zamíří doprostřed kluziště, stane se hlavním cílem televizních kamer a jeho mikrofon se propojí s reproduktory v hale.
„Mikrofon nefunguje,“ zařval jednou McCauley s úsměvem, když se marně snažil oznámit, jaké je jeho konečné stanovisko. V okamžiku, kdy sám sebe slyšel, vysypal ze sebe: „Jo, už ho tady máme.“ Pokud je technika v pořádku, dodává hlášení jedinečné emoce a drama. Sudí označený číslem 4 je pak pro své neotřelé jednání oblíbený i mezi hráči. Pro lepší představu poslouží videoukázka.
Absolute legend.
— NHL (@NHL) January 11, 2019
Happy Birthday, Wes McCauley! pic.twitter.com/Kc62ONlFjW
Narozeniny oslavil 11. ledna, tedy pouhé dva dny před opožděným startem nového ročníku NHL. Oficiální účet soutěže rozhodčímu poblahopřál a na sociální síti TikTok připojil vtipné video, na kterém se McCauley na nadcházející ročník připravuje. „Moderátorské“ dovednosti piloval dokonce doma před zrcadlem.
Wes McCauley is fired up for the NHL season 😂 pic.twitter.com/rLjJEsLK59
— OwnersBox (@OwnersBox) January 11, 2021
McCauley je stejný ročník jako český hokejový fenomén Jaromír Jágr a zkoušel do NHL prorazit coby hráč. Oba se stali součástí draftu v roce 1990. Jágra si v prvním kole – jako celkově pátého v pořadí – vybral Pittsburgh Penguins, McCauleyho bral až v osmém kole Detroit Red Wings. V následující sezoně už zámoří obdivovalo výkony „osmašedesátky“, zatímco McCauley nadále působil v univerzitní lize NCAA Division. Kariéru hráče zakončil budoucí rozhodčí v roce 1997 v italském Miláně a naplno se vrhl do nové profese.
V nejprestižnější soutěži si odbyl debut 20. ledna roku 2003 a od té doby v ní zvládl odřídit přes tisíc utkání. I když si hokejoví fanoušci budou rozhodně více pamatovat Jaromíra Jágra, mezi rozhodčími je McCauley už teď legendou.
