Český hokejista Michael Frolík v dresu Montreal Canadiens Zdroj: Profimedia.cz
V noci ze středy na čtvrtek se opět rozjede zámořská hokejová soutěž NHL. V akci budou ti nejlepší hráči ledního sportu a také čeští reprezentanti. Mezi nimi však nemusí být Michael Frolík. Reprezentační útočník sice podepsal smlouvu s týmem Montreal Canadiens, kanadský klub jej ale nyní zapsal na listinu volných hráčů. Na ní se překvapivě objevily i takové hvězdy světového hokeje jako kanadský olympijský vítěz Corey Perry či švédský střelec Loui Eriksson.
Na listinu volných hráčů umísťují v běžné sezoně kluby NHL hokejisty, kteří již v hlavním týmu nejsou žádoucí. Během 24 hodin si tak daného hráče může stáhnout kterýkoli manšaft zámořské soutěže. Pokud tak neučiní, hokejista může zamířit na farmu, tedy do nižší ligy, přičemž pak i nadále patří týmu, který jej na listinu dal.
Tento osud nyní potkal i českého reprezentanta Michaela Frolíka. Ten po nepříliš vydařené loňské sezoně, kterou začal v Calgary, ale dohrával v Buffalu Sabres, podepsal smlouvu s montrealskými Canadiens. Návrat do Kanady mu však nyní může zhořknout.
Kromě něj Canadiens na listinu umístil i Correyho Perryho. Jedná se přitom o bývalého kanadského reprezentanta, který s týmem javorových listů získal dvakrát zlatou olympijskou medaili. Nejprve byl jedním z tahounů týmu v roce 2010 ve Vancouveru, poté se dostal do nominace i o čtyři roky později v Soči.
Nutno podotknout, že bodová produkce Perryho je v posledních letech výrazně nižší, než na jakou u něj fanoušci hokeje byli zvyklí. Stejný osud potkal i amerického centra Tylera Johnsona. Ten před lety patřil mezi nejproduktivnější hráče zámořské soutěže, ale ani jemu se během uplynulých sezon moc nevedlo. Stále má smlouvu, která mu zajišťuje pět milionů dolarů za sezonu, ale ani to jej neochránilo před zapsáním na listinu volných hráčů.
Novinka v podobě taxi squad
Podobně je tomu i u švédského hokejisty Louiho Erikssona. Ten v minulosti běžně střílel i 30 gólů za sezonu, ale poslední dobou se mu v klubu Vancouver Canucks příliš nedařilo. Přitom má stále platnou smlouvu na šest milionů dolarů ročně, což jej řadí mezi nejlépe placené hráče týmu.
Za Winnipeg Jets řadu sezon odehrál Mathieu Perreault. I jeho potkalo zapsání na listinu volných hráčů, kde jej doplnila další stálice NHL posledních let, švýcarský obránce Luca Sbisa. Mezi nežádoucí hráče byl týmem New York Islanders doplněn také Andrew Ladd. Ani on v posledních sezonách příliš nebodoval, přičemž do jisté míry za to mohla i častá zranění.
Je však otázkou, co nyní s hráči bude. Vzhledem k pandemii koronaviru totiž platí, že každý tým může mít k dispozici tzv. taxi squad. Jde o čtyři až šest hráčů, kteří v zápasech sice nehrají, ale s týmem trénují. Nemusí být přitom posláni do nižší soutěže a jejich plat se ani nepřipisuje do platového stropu, kterým jsou týmy v NHL omezovány.
Zámořská soutěž se rozjíždí v noci ze středy na čtvrtek pěti zápasy. Dojde na pensylvánské derby mezi Philadelphia Flyers a Pittsburgh Penguins či kanadskou řež, v níž se utkají Toronto Maple Leafs a Montreal Canadiens. Dále proti sobě budou hrát Tampa Bay Lightning s Chicagem Blackhawks, Edmonton Oilers nastoupí proti Vancouver Canucks a Colorado Avalanche se utká se St. Louis Blues.
