Český hokejový útočník Jakub Voráček si možná již profesionální zápas nezahraje. Připustil to samotný reprezentant v podcastu Bomby k tyči. Důvodem je série otřesů mozku, kvůli kterým již od začátku letošní sezony nehraje. Tato zranění jej navíc trápila i v minulosti a Voráček tak podle svých slov neočekává, že se do kanadskoamerické NHL vrátí. Skepticky vidí také možnost, že by se ještě představil na evropských kluzištích.
„Nějaká šance tam je, ale ta šance je opravdu minimální. Netroufám si říct, kolik procent. Jsem teď čtyři měsíce bez pohybu, takže kdybych chtěl nad tím přemýšlet, tak se sebou musím začít něco dělat a připravit se na září, kdy bych měl hrát,“ řekl smutně Voráček ve zmiňovaném podcastu na dotaz, zda by se mohl do zámořské soutěže vrátit.
„Určitě je tam šance, že už je to konečná,“ pokračoval Voráček, který odehrál poslední zápas na podzim za tým Columbus Blue Jackets. Ten jej v roce 2007 draftoval do NHL, posléze za něj několik sezon odehrál, aby se v roce 2011 stěhoval do Philadelphie. Za místní Flyers odehrál své nejlepší sezony v kariéře. Klub jej však v roce 2021 vrátil zpět do Columbusu.
Jalonen: Já kouzelník nejsem, ale Pastrňák ano. Na MS chceme mít sebevědomí juniorů
Zvědavé české hokejové prostředí při svém příchodu před rokem varoval slovy: „Nejsem kouzelník, jsem obyčejný Fin.“ Trenér reprezentace Kari Jalonen ale hned na první pokus vyčaroval na mistrovství světa medaili, kterou nároďák předtím neúspěšně naháněl 10 let. Teď se nejdůležitější část roku znovu blíží. „Na tohle jsem čekal,“ říká v rozhovoru pro CNN Prima NEWS.
Blue Jackets jej však v průběhu aktuální sezony znovu vyměnili, tentokrát do Arizony Coyotes. Klub z jihozápadu USA je znám tím, že od jiných přebírá platné kontrakty dlouhodobě zraněných hráčů, u kterých se už s návratem na led moc nepočítá. Vyjma Voráčka si Arizona takto drží i někdejšího vynikajícího obránce Shea Webera či útočníka Bryana Littlea. Prvně jmenovaný nehraje již druhým rokem, Little odehrál poslední zápas v listopadu roku 2019.
ČTĚTE TAKÉ: Vyvraždím ti rodinu a osobně tě skřápnu. Brankář Vsetína čelí po incidentu na ledě výhrůžkám
Důvodem je fakt, že klub má poměrně hluboko do kapsy a tímto způsobem se zvládá překlenout přes minimální hranici platového stropu, který týmy NHL musí dodržovat, ale zároveň zraněným hráčům neplatí. Stará se o ně totiž pojišťovna.
Voráček, který má platný kontrakt v NHL ještě na příští sezonu v hodnotě přes osm milionů dolarů, si nemyslí, že by teoretický návrat přišel právě v Arizoně. „To si myslím, že asi ne. Jsou tam ještě nějaké možnosti, co se může dít a nedít, ale to si musím nechat pro sebe kvůli okolnostem. Ale říkám: je minimální šance, že budu někdy hrát,“ řekl někdejší kapitán české hokejové reprezentace.
Voráček: Česká liga? Hráči k sobě mají menší respekt
Příliš nadějně podle něj nevypadá ani možnost, že by se vrátil alespoň na evropská kluziště. Po konci jeho nynějšího kontraktu mu totiž bude 35 let a sám říká, že je velmi složité se vracet po dvou letech.
Do hry vstupuje i další faktor. „Říkám to už pár let, že hráči v naší extralize k sobě mají menší respekt, než mají hráči v NHL,“ doplnil pro Bomby k tyči Voráček. Dodal, že v zámořské soutěži podle něj ubývá množství nebezpečných hitů do oblasti hlavy a krku.
„Nevím, jak je na tom Švýcarsko či Švédsko. To nedokážu posoudit, protože na to nekoukám, ale jak se dívám na play-off české extraligy, tak je tam strašně moc nebezpečných zákroků,“ zhodnotil Voráček.
Před Voráčkem jsou jen Jágr a Eliáš
Pokud by Voráček již skutečně žádný profesionální zápas neodehrál, jeho bilance by i tak byla velmi úctyhodná. V NHL odehrál celkem 1 058 zápasů v základní části, ve kterých posbíral 806 bodů. Ve vyřazovací části přidal dalších 49 zápasů a 28 bodů. Historicky tak patří k nejúspěšnějším Čechům v NHL. Více bodů než Voráček nasbírali pouze Jaromír Jágr a Patrik Eliáš.
Solidní stopu zanechal i na mezinárodní úrovni. Účastnil se hned šesti světových šampionátů, na třech vedl český národní tým coby kapitán. Za 54 zápasů na mistrovstvích světa si připsal celkem 44 bodů za deset gólů a 34 asistencí.
