Přestože měl dva pozitivní testy na koronavirus, dostal americký tenista Tennys Sandgren speciální povolení a mohl se přesunout z Los Angeles do Melbourne. Tam by měl první grandslamový turnaj nové sezony Australian Open začít 8. února. O nezvyklý postup se zasloužil ředitel turnaje Craig Tiley.
Na palubě leteckého speciálu z USA do Austrálie cestovalo 15 hráčů a jejich doprovodné týmy. Mezi nimi i Sandgren, momentálně 50. tenista žebříčku organizace ATP. Už dříve oznámil, že první pozitivní test na nemoc COVID-19 měl loni v listopadu. Tehdy nemoc prodělal i s jasnými příznaky.
Druhý pozitivní test mu vyšel nyní při pondělním testování, o čemž informoval na svém twitterovém účtu. Doplnil, že nevykazuje žádné symptomy. Na žádost turnajového ředitele Tileye se do věci vložili také úředníci státu Victoria, jehož je Melbourne hlavním městem. Mluvčí turnaje podle tamních médií oznámila, že bývá běžné, že lidé po jednom pozitivním testu vykazují ještě několik týdnů „virové fragmenty“, což může vést k dalšímu pozitivnímu testu.
Sandgren, ostatně jako všichni přilétávající tenisté a jejich doprovody, musí do povinné čtrnáctidenní karantény. „Hráčův zdravotní stav budeme hlídat přímo v Melbourne,“ doplnila mluvčí.
Ovšem to, co prošlo jednomu, u jiného neplatí. Vítěz loňského US Open, Rakušan Dominic Thiem, se zatím musí obejít bez svého trenéra Nicolase Massua, který měl také pozitivní test na koronavirus. O tom, zda nakonec přiletí a svého svěřence v Melbourne povede, rozhodne jeho zdravotní stav.
Už tři týdny před plánovaným startem Australian Open oznámil jeho bývalý vítěz z roku 2009 Rafael Nadal, že dorazí sám bez kouče Carlose Moyi. „Budu turnaj sledovat z domova, protože v této ožehavé době chci zůstat ve Španělsku se svou rodinou, tedy s dětmi, ale také se svými rodiči. Týmu samozřejmě přeji hodně štěstí,“ vzkázal Moya.
Kvůli povinné karanténě po příletu do Austrálie a zákazu vycházení z hotelu či ubytovacího zařízení, se turnaje v Melbourne nezúčastní ani Švýcar Roger Federer, který běžně cestuje s manželkou Miroslavou a svými čtyřmi dětmi. Ty by na rozdíl od otce skutečně nesměly ven, tenisté mají povolených pět hodin denně na trénink, posilovnu a rehabilitaci.
