Pouze čtyři tenisté dosáhli na tuto výjimečnou metu. Jako první vyhrál 1 000 zápasů na elitním okruhu ATP Jimmy Connors, po něm Ivan Lendl, následoval Roger Federer a teď se dočkal také Rafael Nadal. Velká věc se Španělovi povedla završit na turnaji v Paříži. Tedy ve městě, kde před necelým měsícem získal také 20. grandslamový titul.
Uběhlo přes 18 let od chvíle, kdy mladičký Rafael Nadal získal na rodné Mallorce vůbec první vítězství pod hlavičkou ATP. Od té doby zvládl na dlouhé cestě posbírat 86 titulů, z nichž hned 20 přišlo na těch nejcennějších turnajích – grandslamech.
Poslední trofej z majoru vybojoval v říjnu na milovaném pařížském Roland Garros a v počtu granslamových vavřínů se dotáhl na Rogera Federera. V hlavním městě Francie si na začátku listopadu došel na akci kategorie Masters pro další mimořádný zářez – vítězství číslo 1 000.
„Abych dosáhl tohoto čísla, musel jsem hodně věcí dělat dobře po dlouhou dobu,“ řekl Nadal po těžkém třísetovém postupu přes krajana a veterána okruhu Feliciana Lopéze. Po proniknutí do osmifinále na tvrdém povrchu v hale Bercy také zavtipkoval. „Na 1 000 vítězstvích je jedna hodně negativní věc. A to, že už jste velmi staří,“ smál se 34letý Nadal. „Ale jsem opravdu velmi šťastný.“
Nadalův počin je obdivuhodný i proto, že jeho kariéru neprovází dokonalý zdravotní stav. „Čelil jsem mnoha výzvám, a to v kontextu zranění,“ podotkl „antukový král“, kterého v minulosti opakovaně trápila zejména kolena.
Teď patří do společnosti, která doposud čítala pouhé čtyři hráče. Magickou hranici s největší rezervou v takzvané open éře zatím pokořil Američan Jimmy Connors, který má celkově 1 274 vítězství. Je možné, že ho ještě překoná stále hrající švýcarská legenda Roger Federer (1 242). Ivan Lendl (1 068), stejně jako Connors, už svoji sbírku nerozšíří.
Lze poměrně s jistotou ukázat na muže, který se přes 1 000 výher přehoupne jako další. Pokud mu vydrží zdraví, měl by tímto tenistou být Novak Djokovič. Momentálně má za sebou 932 úspěšných duelů, což znamená, že milníku může dosáhnout už v pokročilé fázi příštího roku. 33letý Srb má letos zatím 39 vítězství, a to i přes to, že velká část turnajů byla kvůli koronaviru zrušena.
