Upřímně, na to, že pilot formule 1 George Russell vyhraje Velkou cenu Sáchiru v Bahrajnu, by v pondělí dopoledne nevsadil nikdo, případně pouze člověk, který by chtěl finančně podpořit některou ze sázkových kanceláří. S kurzem 1000:1 britský jezdec rozhodně nepatřil mezi favority, ovšem situace je teď úplně jiná. Momentálně u jeho jména naleznete kurz 3,7:1.
Letošní sezona formule 1 se nachází takřka na svém konci. Zbývají odjet už jen dva závody a George Russell nedokázal během dosavadních 15 Grand Prix získat jediný bod. Pro to, aby pilot aspoň jeden ukořistil, musí skončit minimálně na 10. místě. 22letý Brit zatím vždy projel cílem mimo první desítku, což mu ale úplně nelze vyčítat. Naráží na limity svého vozu týmu Williams, který zkrátka v konkurenci ostatních monopostů zaostává.
Proto byl ještě v úterý ráno kurz na to, že Russell vyhraje předposlední závod ročníku, 1000:1. V tu chvíli už se ale našlo pár prozíravých jedinců, kteří tušili, že tento tip by nemusel být až tak úplně nesmyslný.
Stáj Mercedes v pondělí uvedla, že sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton se nakazil koronavirem, a proto do víkendové Velké ceny Sáchiru nezasáhne. Ihned se vyrojily spekulace, kdo hegemona formule 1 posledních let nahradí. Logickou volbou by bylo využít jednoho z rezervních pilotů týmu, případně Němce Nica Hüklenberga, který už v této sezoně zaskakoval v Racing Pointu.
Jenže nakonec došlo na trochu překvapivý tah. Šéf týmu Mercedes Toto Wolff ukázal na George Russella, který je členem juniorského programu německé stáje a Williams tuto dočasnou výpůjčku posvětil. Někteří zasvěcenci předvídali, že by k této variantě mohlo dojít, a tak stihli na Russella vsadit ještě předtím, než se informace oficiálně objevila na veřejnosti. A našly se i sázkové kanceláře, které se opozdily a výjimečně lákavý kurz 1000:1 ponechaly v nabídce ještě chvíli poté, co byl britský pilot jmenován jako náhradní jezdec pro závod v Bahrajnu.
Pokud byste na Russella vsadili 50 korun a on by za mávání šachovnicové vlajky projel cílem jako první, inkasovali byste 50 tisíc.
Dlouhodobě slabý a nejpomalejší vůz na startovním roštu vymění Russell za ten nejrychlejší. Mercedes si i v tomto roce se značným předstihem zajistil triumf v Poháru konstruktérů, ve kterém vítězí nepřetržitě už od roku 2014.
Díky tomu, že rodák z King's Lynn o víkendu přesedne do „nezastavitelné“ formule, zažil kurz na Russellův potenciální triumf v Bahrajnu volný pád. Například sázková kancelář Tipsport nyní uvádí pouze 3,7:1. Většími favority jsou pouze Max Verstappen a Valtteri Bottas.
Talentovaný pilot může naplno ukázat, co v něm je, aniž by ho „brzdil“ vůz Williamsu. Ovšem přehnaná očekávání je třeba trochu krotit skrze zvládnutí adaptace, protože – přece jen – rozdíl mezi jeho běžným monopostem a tím Mercedesu není jenom v rychlosti.
Každopádně bude zajímavé sledovat, jak dopadne Russellova konfrontace s druhým, už zmiňovaným závodníkem Mercedesu Bottasem, jenž je zejména v tomto roce kritizovaný za to, jakým způsobem na Hamiltona nestačí.