Okolnosti letošního Gira d'Italia nejsou příliš růžové. Maximálně tak pro Joaa Almeidu. Teprve dvaadvacetiletý Portugalec z týmu Deceuninck – Quick Step už desátý den drží růžový trikot pro lídra závodu. Závodu, který je kvůli šířícímu se onemocnění COVID-19 na Apeninském poloostrově ve vážném ohrožení. Část cyklistů se necítí v bezpečí a nejraději by si sbalila kufry. Zastavme Giro, vyzývá například tým Education First. Nejistotu dal velmi zřetelně najevo také Thomas de Gendt.
V pátek by se měla jet 13. etapa, a to mezi městy Cervia a Monselice. Do cíle v Miláně zbývá ještě více než týden, což je doba, za kterou se může v pelotonu stát ledacos. Ostatně dvě kompletní ekipy už daly slavné italské Grand Tour sbohem. Odstoupily týmy Jumbo-Visma a Michelton-Scott.
Jezdec stáje Lotto Soudal Thomas de Gendt může srovnávat. Před měsícem jel Tour de France, kde „bublina“ fungovala po celou dobu „Staré dámy“ takřka bezchybně. Všichni závodníci se „koronavirovému lasu“ úspěšně vyhnuli, nakazil se pouze ředitel Tour Christian Prudhomme. To na Giru měl už v prvním týdnu pozitivní test jezdec Simon Yates (Michleton-Scott). Posléze následoval Simon Kruijswijk (Jumbo-Visma) a Michael Matthews, jehož tým Sunweb v závodu navzdory nákaze ve vlastních řadách pokračuje.
De Gendt zkrátka momentálně organizátorům nevěří.
V Itálii oznámili ve čtvrtek rekordních 8 804 případů. To sice v kontextu velikosti státu, kde žije 60 milionů obyvatel, není tak kritické jako v České republice, avšak stále jde o alarmující číslo. Nepříjemné statistiky „pomohlo“ navýšit také 17 policistů, kteří doprovázeli Giro-E, tedy závod na elektrokolech kopírující trasu originální Grand Tour.
Jedinou bublinou je naše rouška
„Abych byl upřímný, nedokážu se hlavou dostat do závodu, když se dozvíte, že je nakažených těchto 17 policistů,“ uvedl De Gendt pro belgickou televizi Sporza. „S Girem je to špatné. Bavili jsme se s týmem 20 minut, jestli vůbec nastoupit na start, protože se začínáme cítit tak, že nejsme v bezpečí,“ dodal ještě před startem čtvrteční etapy.
Pofidérnost bubliny už v minulých dnech kritizovali závodníci britské stáje Michelton-Scott. Stěžovali si na to, že se v některých hotelích potkávali s veřejností, a to i v restauraci. Přitom podle UCI (Mezinárodní cyklistické federace, pozn. red.) musí mít k dispozici každý tým izolované křídlo hotelu a vlastní jídelnu. Některá uskupení proto volí stravování ve vlastních luxusních vozech.
„Mám obavy kvůli své rodině. Slyšel jsem cyklisty v pelotonu kašlat. Já vím, je špatné počasí a některé etapy byly velice chladné, ale necítím se bezpečně,“ řekl dále 33letý De Gendt, který je na silnicích známý tím, že si libuje v únicích. „Jedinou bublinou kolem nás, je ta, kterou máme v podobě roušky.“
Chceme brzké ukončení Gira
S De Gendtem souzní celá stáj Education First. Její manažer Jonathan Vaughters poslal společnosti RCS, jež pořádá Giro d'Italia, organizaci UCI a všem týmům dopis, ve kterém žádá předčasné ukončení závodu. „S ohledem na zdraví jezdců, realizačních týmů i komunit, kudy projíždíme, doporučujeme brzké zastavení Gira,“ poznamenal Vaughters. Dále doplnil, že pokud by se v jeho týmu objevil pozitivní případ, znamenalo by to okamžité odstoupení Education First.
V odpovědi, kterou podepsal i prezident UCI David Lappartient, se dočetl, že ukončení není na pořadu dne a že se dělá vše pro to, aby závod probíhal v co nejbezpečnějších podmínkách.
Je to však pro závodníky dost? „Na Tour de France jsem se necítil ohrožený. Uvědomuji si, že jde o spoustu peněz a sponzory, pro něž je důležité, abychom se dostali do Milána, kde je cíl. Je však nesmysl čekat na nařízení vládních činitelů, protože ta přijdou pozdě,“ pronesl De Gendt. Zatím prý doslova „nemá koule“ na to, aby z Gira odstoupil. To se však prý může brzy změnit.
Zcela jinak vidí situaci slovenská hvězda Peter Sagan. „Jsem tady kvůli závodění. Nikoliv abych rozhodoval o organizaci,“ konstatoval suše trojnásobný mistr světa jezdící za tým Bora-hansgrohe.
