Dojezdy etap v cyklistice jsou vždy výjimečně nebezpečnou záležitostí. Vysoká rychlost a minimum prostoru v pelotonu znamenají takřka neustálé riziko pádu. Ve čtvrté etapě Grand Tour Giro d'Italia šli ale jezdci k zemi kvůli vrtulníku. Silný vítr z helikoptéry, která pořizovala záběry ze závodu, posunul postranní bariéry a ty se dostaly do cesty dvěma zástupcům italské stáje Vini Zabú-KTM. Luca Wackermann byl po nevyhnutelném pádu chvíli v bezvědomí a možná má zlomené i obratle.
Do cíle čtvrtého dílu letošního Gira chybělo pouze 800 metrů, když ostrý poryv větru z prolétávající helikoptéry hnul s ochrannými bariérami. Věc, která má být hlavně nápomocná, se rázem proměnila v nebezpečnou zbraň. Nečekané překážce se nestihlo vyhnout duo z druhodivizního týmu Vini Zabú-KTM – Ital Luca Wackerman a Nizozemec Etienne van Empel.
První jmenovaný vyvázl ze srážky podstatně hůře než jeho kolega. Wackerman upadl do bezvědomí, ze kterého se naštěstí později dostal. Ovšem utrpěl otřes mozku, zlomil si nos, poranil obličej i koleno. Etapu s cílem ve Villafranca Tirrena logicky nedokončil a zbytek třítýdenního cyklistického svátku na domácí půdě je pro něj passé. Později se také objevilo podezření, že by mohl mít i zlomeninu v oblasti bederní páteře.
„Rozplynul se mu jeho sen kvůli něčemu, co mohlo mít mnohem vážnější následky,“ uvedl v prohlášení tým Vini Zabú-KTM. „Bariéry nebyly dobře upravené,“ dodal pro televizi RAI, která právě prostřednictvím vrtulníku poskytuje divákům pohled na Giro i z ptačí perspektivy, generální manažer ekipy Angelo Citracca.
Van Empel na rozdíl od Wackermana zvládl i po intenzivním setkání s asfaltem dorazit do cíle a v dalších etapách může pokračovat. „Jsem v pořádku, mám jen trochu pořezané prsty. Nejsem si jistý, co přesně se stalo, ale zničehonic bariéry naletěly do naší skupiny,“ popsal své dojmy druhý „zasažený“. „Teď jsou moje myšlenky s parťákem Lucou a doufám, že brzy uslyšíme dobré zprávy.“
Wackermanovi sice nejspíše skončila sezona, avšak směrem k budoucnu by jeho kariéra neměla být nijak ohrožena. „Luca se v sanitce probral z bezvědomí. Mluvil jsem s ním po telefonu, nic si nepamatuje. Lékaři ho vyšetří. Doufejme, že nejde o nic vážného,“ řekl sportovní ředitel týmu Franceso Frassi pro deník La Gazetta dello Sport.
