Juan Manuel Correa (na vozíku) se po vážném zranění vrací k závodění. Na fotografii se nachází na belgickém okruhu Spa, kde se v roce 2019 podruhé narodil. Antoine Hubert takové štěstí neměl. Zdroj: Profimedia.cz
O posledním srpnovém víkendu v roce 2019 bylo na belgickém okruhu Spa velmi pochmurno. Při závodech formule 2 došlo k tragické srážce pilota Antoina Huberta s Juanem Manuelem Correou. Francouz krátce po hororovém incidentu těžkým zraněním podlehl, Correa po hospitalizaci bojoval o život v Lutychu. Utrpěl mnoho fraktur, hrozila mu amputace obou dolních končetin a dva týdny byl v umělém spánku. Nejdůležitější závod své kariéry vyhrál. A brzy si bude moci připsat vítězství také na trati. Bude závodit v seriálu F3.
Loni v dubnu na svůj Instagram přidal video, na kterém se mu podařilo zvládnout pár nesmělých krůčků. „Nevím, jestli se to dá považovat za chůzi, ale pomalu se tam dostávám,“ napsal Correa na sociální síť. Tou dobou to bylo takřka osm měsíců od chvíle, kdy se podruhé narodil.
Antoine Hubert bohužel podobné štěstí neměl. Ve druhém kole na trati Spa v Belgii projel obávanou stoupavou zákrutu Raidillon, ale ihned poté mu praskla pneumatika. V rychlosti kolem 300 kilometrů za hodinu ztratil nad svým monopostem kontrolu a narazil do bariéry. Od ní se už tak dost poničený vůz odrazil zpátky doprostřed trati. Juan Manuel Correa byl v nesprávnou chvíli na nesprávném místě. Zničehonic se před ním objevil Hubertův vůz a následoval tvrdý náraz, který vygeneroval sílu 70 G.
Obě formule se proměnily v trosky. A oběma pilotům v tu chvíli začal boj o život. 22letý Hubert ho zanedlouho po fatální srážce prohrál. Correa se nacházel ve velmi kritickém stavu. Měl dohromady 20 fraktur na dolních končetinách, po srážce utrpěl také zlomeninu dvou obratlů. Musel absolvovat 25 operací, přičemž lékaři dlouho zvažovali také možnost amputace obou nohou. Nakonec ale končetiny zachránili, a umožnili tak americkému pilotovi narozenému v Ekvádoru dál snít o královně motorsportu – formuli 1.
K návratu do světa závodění mohla vést jen velmi pečlivá a dlouhá rekonvalescence. Correa si však v boji za návrat do normálního života počínal ve stylu válečníka. Jeho nohy nikdy nebudou tak funkční jako dříve a na té pravé jsou stopy po nehodě dost patrné. Nicméně díky obrovskému odhodlání je připraven znovu usednout do formule.
Jen první krok, stále chce do formule 1
Na začátku února podepsal kontrakt s týmem ART působícím ve formuli 3. Ačkoliv si oproti „předincidentové“ části života v hierarchii závodění pohorší, jedná se o velký triumf. „Hlavně jsem rád, že po tom, čím jsem si prošel, můžu být zpět,“ pronesl 21letý Correa poté, co získal nový kontrakt. „To, že věří mně a mému comebacku, pro mě znamená opravdu hodně,“ ocenil důvěru francouzské stáje.
A ze svých cílů nijak neslevuje. Seriál nacházející se o dvě patra níže pod ikonickým šampionátem formule 1 bere jako odrazový můstek. „Mým snem je stále formule 1. Toto je první krok mého návratu,“ dodal rodák z ekvádorského Quita.
„Juan Manuel si od hrozivé nehody ve Spa prošel mnoha fázemi, vždy ale bojoval a při tom si neustále říkal, že se nechce vzdát svého snu zůstat u závodů na nejvyšší možné úrovni,“ řekl nový Correův týmový šéf Sebastien Phillipe s tím, že mladého závodníka považuje za názornou ukázku statečnosti a houževnatosti. „Jsme pyšní, že jsme mu mohli dát tuto možnost. Je extrémně psychicky silný, stále bojuje, aby byl co nejvíce připravený, a je hladový po úspěchu,“ dodal.
Nový ročník sedmidílného seriálu formule 3 startuje ve Španělsku o víkendu 8. a 9. května. „Do této sezony vstupuji s otevřenou myslí, nebudu na sebe tlačit, vynasnažím se, abych předvedl to nejlepší. Vracím se do prostředí, které miluji, a už to je vítězství,“ konstatoval Correa.
