Zřítil se vrtulník se šéfem indické obrany. On, jeho žena a dalších 12 pasažérů zahynulo

Podle indického letectva (IAF) se ve středu v jižním státě Tamilnádu zřítila helikoptéra. Na palubě byl i náčelník generálního štábu Bipin Rawat, který spolu se svou manželkou při nehodě zahynul. O havárii informuje americký web CNN.

Náčelník štábu obrany generál Bipin Rawat zemřel spolu se svou manželkou Madhulikou Rawatovou, uvedla IAF na Twitteru. Ve funkci byl téměř dva roky. Na palubě bylo 14 pasažérů, přežil však jen jeden.

„S hlubokým zármutkem oznamujeme, že byla potvrzena smrt generála Bipina Ravata, Madhuliky Ravatové a 11 dalších lidí na palubě,“ uvedlo letectvo v prohlášení. Přeživší kapitán Varun Singh se léčí se svými zraněními ve vojenské nemocnici ve Wellingtonu.

Generál cestoval ze základny indického letectva ve státě Tamilnádu na přednášku na vojenské vysoké škole ve městě Wellington, vzdáleném asi 100 kilometrů. Vrtulník Mi-17 V5 ruské výroby se zřítil v horské oblasti u města Kúnúr. Místní televize ukázala záběry, jak záchranáři a vojáci vynášejí těla vyproštěná z trosek nahoru po strmých svazích.

Příčina havárie ani podrobnosti o dalších cestujících zatím nejsou známy. IAF však uvedlo, že „bylo nařízeno vyšetřování ke zjištění příčiny nehody“, napsal web CNN.

Třiašedesátiletého Ravata v roce 2019 kabinet premiéra Naréndry Módího jmenoval náčelníkem štábu obrany. Tato funkce byla zřízena s cílem sjednotit tři indické obranné složky, jimiž jsou armáda, námořnictvo a letectvo.

„Sloužili Indii s maximální pílí. Mé myšlenky jsou s rodinami pozůstalých,“ reagoval indický premiér Narendra Modi. „Bipin Rawat byl vynikající voják. Skutečný vlastenec, výrazně přispěl k modernizaci našich ozbrojených sil a bezpečnostního aparátu. Jeho postřehy a pohledy na strategické záležitosti byly výjimečné. Jeho úmrtí mě hluboce zarmoutilo,“ dodal.

Soustrast rodinám obětí nehody vyjádřil také český ministr zahraničních věcí Jakub Kulhánek. „Upřímnou soustrast rodině generála Ravata i (rodinám) dalších obětí,“ napsal na Twitteru.

Indie používá desítky strojů Mi-17 V5. Létají v nich jak vysoce postavení armádní představitelé, tak i vládní ministři. Tento vojenský transportní vrtulník patří k těm nejsofistikovanějším, podotýká stanice BBC. Mnozí připisují vysoký počet leteckých nehod v Indii spíše stáří strojů.

V roce 2017 zemřelo sedm členů letectva a armády při nehodě vrtulníku Mi-17 v indickém státě Arunáčalpradéš. V předchozím roce se pak v Uttarákhandu při cvičení bezprostředně po startu zřítila stejná helikoptéra. Tato nehoda si nevyžádala žádné oběti.