Ilustrační foto Zdroj: Profimedia.cz
Zemi minul další asteroid. Kus skály o velikosti lednice proletěl kolem naší planety před několika dny. Vědci ho odhalili až několik hodin po průletu. Těleso nás přitom minulo o pouhé 3 000 kilometrů. Nebezpečí katastrofy ale nehrozilo, informoval web CNET.
Asteroid pojmenovaný 2021 UA1 prosvištěl nad Antarktidou minulou neděli ve vzdálenosti přibližně 3 000 kilometrů. To je přibližně 100krát blíže než Měsíc. Jedná se o třetí nejbližší průlet vesmírného tělesa, který se podařilo zaznamenat. Protože ale asteroid přiletěl ve směru od Slunce, všimli si ho vědci až několik hodin po průletu.
Newly-discovered #asteroid 2021 UA1 missed Antarctica by only 3000 km Sunday evening.
— Tony Dunn (@tony873004) October 27, 2021
It came from the daytime sky, so it was undiscoverable prior to closest approach.https://t.co/Y0zY7mAYue pic.twitter.com/R9VpMo2X9G
Pokud by těleso o velikosti přibližně dvou metrů vstoupilo do zemské atmosféry, zřejmě by jeho větší část před dopadem na povrch Země shořela. Například bolid, který v roce 2013 explodoval nad ruským Čeljabinskem a způsobil materiální škody i zranění, byl nejméně 20krát větší. Nebezpečí tak v tomto případě podle odborníků nehrozilo.
2021 UA1 ale může posloužit jako výstraha. Jde totiž už o několikátý asteroid, který vědci nebyli schopní s předstihem identifikovat. Mimochodem do stejné kategorie spadá i zmíněný čeljabinský meteor. A právě včasný záchyt je podle vědkyně z NASA Kelly Fastové pro případnou obranu naprosto klíčový. „Musíme je najít dřív, než oni najdou nás. Dopad asteroidu je jediná katastrofa, které můžeme předejít,“ řekla. I proto NASA pracuje na misi NEO Surveyor, jejíž součástí je i vypuštění speciálního teleskopu, který bude schopný zachytit i potenciálně nebezpečné asteroidy letící směrem od Slunce.
Nejbližší průlet ve vzdálenosti 400 kilometrů
Vědci také vysvětlili, proč se tři nejbližší průlety vesmírných těles kolem Země odehrály v rozmezí posledních 18 měsíců. Podle nich není naše planeta vystavena žádnému „bombardování“, ale vesmírná věda pokročila natolik, že je lidstvo nyní schopné odhalit daleko více asteroidů. Zatím nejblíže Zemi proletěl před rokem asteroid 2020 VT4, a to ve vzdálenosti přibližně 400 kilometrů. V této vzdálenosti od Země se například nachází Mezinárodní vesmírná stanice.
