Co dnes dělají poslední zlatí junioři? Manažery či agenty, Plekanec i po čtyřicítce válí

Byly to báječné časy českého hokeje. Na velkých akcích se dařilo jak dospělákům, tak juniorům. První ovládli olympiádu v Naganu a na přelomu tisíciletí oslavili na mistrovstvích světa zlatý hattrick, druzí dosáhli na šampionátu vítězný double v letech 2000 a 2001.

Následně však trvalo dlouhých 22 let, než se opět mladý tuzemský výběr probojoval do finále. A tak se na mančaft kolem kapitána Michala Sivka vzpomíná více než často. I když triumf zavdával myšlence, že většina kádru by mohla dlouhodobě vydělávat v NHL, povedlo se to jen pár hráčům. Jak tedy vybrané opory tehdejší ověnčené skvadry dopadly?

Brankář Tomáš Duba byl vyhlášený nejlepším gólmanem turnaje, zastínil i fenomenálního Henrika Lundqvista. Na rozdíl od něj ale zámoří nikdy neokusil. Spíše chtěl poznávat různé soutěže a země, stal se z něj hokejový cestovatel, který si zachytal i v Jižní Koreji. Momentálně trénuje ve Finsku.

Nejproduktivnějším hráčem týmu kouče Jaroslava Holíka a celého šampionátu byl Pavel Brendl, který cestu za zlatem vydláždil deseti body. Byla mu predikována hvězdná kariéra hlavně skrze to, že už dříve byl vybrán v prvním kole draftu NHL ze čtvrté pozice. Ale i trenéři a spoluhráči mu vyčítali málo ctižádosti – to, že občas působil, jako by ho hokej nebavil. V nejlepší lize světa odehrál navzdory velkým očekáváním dohromady jen 78 utkání, což není ani jedna kompletní sezona.

Daleko lépe se v NHL rozkoukal obránce Rostislav Klesla, se sedmi body další stěžejní hráč „dvacítek“ z roku 2001. Premiéru v Columbusu Blue Jackets si odškrtl ještě před startem šampionátu a nablýskanou kanadsko-americkou soutěž opustil až v roce 2014. Celkem v ní odehrál 654 zápasů. Po konci hráčské kariéry se dal na trénování.

Ještě významnější stopu zanechal „za velkou louží“ Radim Vrbata. Sice si ho Colorado Avalanche vybralo až v sedmém kole draftu na 212. pozici, ale mladoboleslavský odchovanec byl důkazem, že to, z jakého místa si hráče organizace vybere, nemusí nic znamenat. Kromě „lavin“ hrál za Carolinu, největší část kariéry strávil ve Phoenixu, s NHL se po 1 057 utkáních rozloučil v dresu Floridy. Vrbata své letité zkušenosti z hokeje přenesl do funkcionařiny a stal se úspěšným sportovním ředitelem mateřské Boleslavi. Před nedávnem překvapivě skončil.

A spolu s ním skončila u „bruslařů“ i jeho pravá ruka Václav Nedorost. Po Brendlovi s devíti body nejviditelnější aktér šampionátu 2001. Také on byl „pick“ Colorada, na rozdíl od Vrbaty nicméně Nedorost strávil v Severní Americe jen tři sezony a pak zamířil do extraligy. Okusil rovněž KHL, a to i v dresu ukrajinského Doněcku. Po rozloučení se s Boleslaví nemusel na novou práci čekat dlouho – stal se manažerem reprezentační osmnáctky.

Kapitán zlaté party Michal Sivek si příliš dlouhou kariéru neužil. Už v roce 2008 musel coby útočník Sparty hráčskou kapitolu utnout kvůli přetrvávajícím problémům s kyčlí. Nepřízeň osudu ho však nesrazila – je úspěšným hokejovým agentem.

Prestižní pokariérní zaměstnání spojené s hokejem má Martin Erat. Rok a půl před oním mistrovstvím světa ho draftoval klub Nashville Predators, kterému byl věrný až do roku 2013. Přes Washington, Arizonu a Omsk se pak před hráčským důchodem dostal do Komety Brno, se kterou vybojoval dva extraligové tituly. Teď je asistentem hlavního trenéra českého reprezentačního „áčka“ Kariho Jalonena.

Další parádní kariéru z mistrovského kádru prožil, a vlastně pořád prožívá, pracovitý centr Tomáš Plekanec. V NHL odehrál tisíc a jeden zápas. Byl oddaný Montrealu Canadiens a kouzelnou metu takřka překonal pouze v jeho dresu. Ale přišla nečekaná výměna do znepřáteleného Toronta Maple Leafs. Hokejem se stále baví po boku Jaromíra Jágra na Kladně, a to s kapitánským céčkem na hrudi.

Druhým posledním mohykánem opěvovaného týmu z Moskvy je Jan Výtisk. Známý tvrďák, který nikdy na klubové úrovni nehrál za hranicemi České republiky, už pobývá trochu v ústraní, ale stále zůstává profesionálním „plejerem“. Třetí sezonu si vydělává coby bek prvoligových Litoměřic.