Děti vyslané na smrt: Pomáhali jiným přežít, sami zemřeli. Kdo jsou padlí vojáci z Kábulu?

Americká armáda počítá jako jediná ztráty ve svých řadách. Při výbuchu v Kábulu zahynulo zmiňovaných 13 vojáků, dalších 18 jich bylo zraněno. Za atentátem stál minimálně jeden příslušník Islámského státu, který bombu odpálil u kábulského letiště, kde vojáci dohlíželi na evakuaci tisíců Američanů a afghánských spojenců.

• David Lee Espinoza (20 let), námořní pěchota

„Jsem na něj hrdá za to, co dělal. Že sloužil, jak si přál. Ale je to pro mě jako pro matku těžké,“ vzpomíná na svého syna Elizabeth Holguinová. Espinoza, který vyrůstal v texaském Laredu, sloužil dva roky v Jordánsku. Do armády vstoupil hned po střední škole. Do Kábulu byl převelen před týdnem – jen krátce před osudným útokem.

Uprostřed noci se Holguinové rozezvonil telefon. Od armády se dozvěděla, že svého syna již nikdy živého neuvidí. „Byl to skvělý kluk, nikdy s ním nebyl problém. Jsem na něj moc hrdý,“ doplnil jeho nevlastní otec Victor Manuel Dominguez, který Davida vychovával od chlapcových tří let.

„Nikdy jsem ho nebral jako nevlastního, on mě taky ne,“ doplnil zlomený muž. Kromě rodičů po sobě mladík zanechal bratra.

• Daegan Page (23 let), námořní pěchota

Byl to tvrďák s velkým srdcem. Tak popsala rodina zesnulého desátníka Page z Omahy. Do armády nastoupil Daegan hned po střední škole. Podle příbuzných miloval bratrství, které panovalo mezi mariňáky, a byl hrdý na to, že může být jedním z nich.

„Daegan se vždy těšil domů na setkání s rodinou a kamarády v Nebrasce,“ uvedla rodina v prohlášení. „Pro své mladší sourozence byl jejich oblíbenou prolézačkou, pro své přátele byl upřímně veselým klukem, na kterého se dalo vždy spolehnout,“ dodali příbuzní.

BREAKING: Family members confirm that 23-year-old Omaha Marine Corporal Daegan Page was among those killed in Kabul yesterday. My heart is broken for his family and friends. @KETV pic.twitter.com/w7LjTRYDMf

— Abbie Petersen (@AbbiePetersen) August 27, 2021

Page doufal, že po ukončení služby u námořní pěchoty nastoupí na obchodní školu. Jeho plán se však už nenaplní. Zůstali po něm rodiče, prarodiče, čtyři sourozenci a přítelkyně Jessica.

• Rylee McCollum (20 let), námořní pěchota

McCollum do armády nastoupil po střední škole. „Celý život si přál být mariňákem. Po konci služby se chtěl stát učitelem zeměpisu a trenérem. Byl to tvrdý, laskavý a milující člověk. Všem přinášel jen radost,“ vzpomínala na bratra Roice McCollumová.

Pomoc s evakuací v Kábulu byla jeho první misí. Nedávno se oženil, za tři týdny se měl stát otcem svého prvorozeného dítěte. Během výbuchu pomáhal na kontrolním stanovišti na letišti.

This is Rylee McCollum. He died in Afghanistan yesterday. He recently got married and was only three weeks away from becoming a dad.

God bless his wife and baby. pic.twitter.com/BHr7wdynln

— Kassy Akiva (@KassyAkiva) August 28, 2021

• Kareem Nikoui (20 let), námořní pěchota

Dokud se ve dveřích domu neobjevila skupina mariňáků, otec Nikouia si nepřipouštěl, že je jeho syn po smrti. „Miloval to, co dělal. Vždy chtěl být mariňákem. Miloval své bratry. Byl oddaný, chtěl v námořní pěchotě vybudovat kariéru,“ vzpomínal otec na mladíka.

O víkendech navštěvoval svou rodinu doma v Camp Pendletonu. „Vždy s sebou bral dalších 10 nebo 15 mariňáků. S manželkou jsme byli poctěni, že jsme těm chlapcům mohli poskytnout alespoň nějaký domov,“ pokračoval otec. Ten však ze smrti viní armádu a amerického prezidenta Joea Bidena.

„Poslali tam mého syna jako poslíčka s papíry a bezpečnost pak nechali zajišťovat Tálibánem. Viním z toho vlastní vojenské velitele. Biden se k synovi otočil zády,“ spílal. Jen den před osudným výbuchem Nikoui rodičům poslal video, na něm si povídal s afghánskými dětmi a dával jim na letišti sladkosti. „Uklidnilo nás to natolik, že jsme věřili tomu, že je v pořádku, v bezpečí,“ dodávali zlomení rodiče.

Lance Corporal Kareem Nikoui, is an Iranian-American Marine from Southern California who sacrificed his life to save other Americans and Afghanis.
He died yesterday in #Kabul airport. pic.twitter.com/RXGXN9NEPP

— Asaad Sam Hanna (@AsaadHannaa) August 27, 2021

Mladík se narodil ve stejném roce, kdy akce v Afghánistánu začala. „A svůj život ukončil s koncem této války. Jsem zklamaný ze způsobu, jakým se k tomu prezident postavil. Velitelé na místě měli hrozbu rozpoznat a zabývat se jí,“ doplnil otec.

• Jared Schmitz (20 let), námořní pěchota

„Jeho život znamenal mnohem víc. Jsem neuvěřitelně zničený, že nebudu moci vidět muže, kterého jsem vychoval,“ uvedl jeho otec Mark Schmitz. Mladík vyrůstal a žil v Missouri, odmalička snil o tom, že bude vojákem. V Afghánistánu se jednalo o jeho první nasazení, kam ho poslali z Jordánska. O smrti svého syna se Schmitz dozvěděl ve 2:40 ráno.

Rest In Peace, Jared Schmitz.

Jared, a young Marine from Missouri was in Afghanistan for just two weeks.

His father said he “has never seen a young man train as hard as he did to be the best soldier he can be.” pic.twitter.com/RzSqNtFsRC

— Benny Johnson (@bennyjohnson) August 27, 2021

• Hunter Lopez (22 let), námořní pěchota

Lopez pocházel z rodiny šerifů, sám se chtěl po konci služby vydat profesní cestou své matky a otce, kteří pracují v Riverside, a stát se zástupcem šerifa. Alicie Lopezová a její muž Herman vydali skrze sdružení šerifů prohlášení. „Ze smutné zprávy o Hunterovi jsme zdrceni. Rozhodl se následovat život plný služby, nezištnosti, odvahy a obětavosti, stejně jako jeho rodiče,“ píše se v prohlášení.

V námořní pěchotě Lopez sloužil u druhého praporu. „Hunter se stal obětí krutého zla a byl zabit, protože nosil uniformu námořní pěchoty Spojených států s láskou a hrdostí. Celá naše komunita cítí bolest a truchlíme nad Hunterovou smrtí,“ zní dále z prohlášení.

• Darin Taylor Hoover Jr. (31 let), námořní pěchota

Rotný Darin Taylor Hoover mladší, známý jako Taylor, byl bývalý středoškolský fotbalista z Midvale v Utahu. „Rozzářil místnost, když do ní vstoupil,“ vzpomínal jeho otec. „Byl to ten nejlaskavější, nejobětavější a nejchápavější člověk, jakého jste kdy mohli potkat,“ pokračoval Darin Taylor starší.

Jeho kolegové rodině sdělili, že byl „zatraceně dobrý vůdce“, od kterého se mnohé naučili. „Dělal to, co miloval. Vedl své muže a byl s nimi až do konce. Miloval USA a dokázal to svou službou. Jsme zdrceni a soucítíme i s rodinami jeho padlých bratrů,“ dodala rodina.

Staff Sgt. Darin Taylor Hoover Jr 💔 pic.twitter.com/qdhbtjbvyg

— The American Conservatism (@TheConservatism) August 27, 2021

• Humberto Sanchez (22 let), námořní pěchota

Sanchez byl jen čtyři roky po dokončení střední školy, když zemřel při výbuchu v Kábulu. Život měl ještě před sebou, uvádějí lidé. „Jeho veškeré plány, které měl po dokončení služby, obětoval tím, že se vystavil nebezpečí, aby ochránil životy ostatních,“ uvedl starosta Logansportu Chris Martin.

Rest In Peace, Humberto Sanchez.

Cpl. Sanchez was a Marine from Logansport, Indiana.

Logansport Mayor Chris Martin: "This young man had not yet even turned 30 and still had his entire life ahead of him," pic.twitter.com/NVCdi0A22l

— Benny Johnson (@bennyjohnson) August 28, 2021

• Dylan Merola (20 let), námořní pěchota

Svobodník Dylan Merola přijel do Kábulu necelé dva týdny před tragickým výbuchem. „Včera v noci jsem zjistil, že jsi odešel. Pozdravuj ode mě tátu a babičku,“ napsal jeho starší bratr David.

Dylan vystudoval střední školu Los Osos v Kalifornii. „Vždy měl úsměv na tváři a všem kolem sebe dodával energii,“ zavzpomínal na svého spolužáka Benjamin Gruchy. Pro rodinu zesnulého mariňáka uspořádali i sbírku. Zpráva o jeho tragické smrti se rychle roznesla mezi další studenty střední školy. Ti si proto na páteční školní zápas oblékli modré, červené a bílé oblečení, aby uctili jeho památku.

Was notified last night, that my little brother, Dylan Merola, who was just deployed for over a week, was one of the casualties of the Kabul Airport attack. The news is starting to release his name as the 14th military member to pass away. RIP and say hey to dad & grandma for me pic.twitter.com/rR5wS97sWh

— David Merola (@davidmerolajr) August 28, 2021

Po dokončení služby se Merola podle matky Cheryl chystal studovat na vysoké škole a věnovat se inženýrství. V poslední zprávě, kterou poslal své matce, sdělil, že se během evakuace nebude moci s rodinou spojit. „Napsal: ‚Mám tě rád a brzy se ozvu‘,“ připomněla zdrcená žena.

• Johanny Rosario Pichardová (25 let), námořní pěchota

Seržantka Johanny Rosario, rodačka z Lawrence ve státě Massachusetts, byla členkou ženského zásahového týmu americké námořní pěchoty. Po čtvrtečním výbuchu se stala jednou ze dvou padlých žen v Kábulu. U letiště pomáhala s evakuací. Rodina následně doplnila, že si přeje především soukromí. Doufá, že se bude na jejich dceru vzpomínat „jako na hrdinku, kterou byla“.

Also KIA, Marine Sgt. Johanny Rosario Pichardo, 25, of Lawrence, Mass. RIP pic.twitter.com/VC8s6t7qLI

— 💚☘️Fightermom☘️💚 (@ClearBlueSkyys) August 29, 2021

• Nicole Geeová (23 let), námořní pěchota

Milovala svou práci – to samé seržantka Geeová řekla celému světu jen týden předtím, než zemřela. „Miluji svou práci,“ připsala 23letá žena k fotografii, kterou sdílela na svém Instagramu. Snímek obletěl celý svět – Geeová na něm drží v náručí zachráněné afghánské dítě.

Pocházela z Roseville v Kalifornii. Do Kábulu ji přidělili v rámci pomoci ženám a dívkám na mezinárodním letišti Hamída Karzáího. Naposledy zveřejnila příspěvek v neděli. Na snímku hlídala dlouhou frontu evakuovaných, kteří nastupovali do letadla, aby uprchli z Kábulu. Nedávno byla povýšena na seržantku.

• Maxton Soviak, 22 let, zdravotník námořnictva

Soviak byl zdravotnickým sanitářem námořnictva. Pocházel z Berlin Heights v Ohiu. Mladíkovu smrt potvrdila jeho sestra Marilyn. „Nikdy jsem nebyla z těch, kteří se zabývají politikou, a nehodlám s tím začínat ani teď. Co ale řeknu, je, že můj krásný, inteligentní, někdy otravný, ale okouzlující bratříček byl včera zabit, když pomáhal zachraňovat životy,“ napsala jeho sestra.

„Byl tam, aby pomáhal lidem, a teď je pryč. Moje rodina už nikdy nebude stejná. Byl to ještě kluk. Posíláme tam děti na smrti,“ doplnila zdrcená Marilyn. Později vydala rodina prohlášení, v němž Soviaka označila za „skvělého syna, který miloval celou rodinu a byl hrdý na to, že sloužil v americkém námořnictvu“.

#USNavy identifies the Sailor killed in the Aug. 26th attack in Kabul, Afghanistan, as Navy Corpsman Maxton W. Soviak. #OperationAlliesRefuge #HonorTheFallen pic.twitter.com/XtByJd4Noj

— U.S. Navy (@USNavy) August 28, 2021

V námořnictvu plánoval budovat kariéru. „Jsme na něj neuvěřitelně hrdí, nejde ale vyjádřit, jak moc máme zlomená srdce. Bude nám nesmírně chybět,“ dodala rodina. Pro příbuzné přátelé a známí zřídili transparentní účet. Chtějí tak rodině v této těžké chvíli co nejvíce ulevit.

• Ryan Knauss (23 let), armáda

Ryan Knauss byl jediným vojákem americké armády, který byl identifikovaný jako oběť čtvrtečního útoku. „Byl to mladý motivovaný muž, který miloval svou zemi,“ uvedl v prohlášení jeho dědeček. Knauss z Knoxvillu v Tennu zrovna dokončil výcvik v psychologických operacích. „Doufal, že se přestěhuje do Washingtonu,“ sdělila jeho nevlastní matka Linnea.

„Byl to mimořádně chytrý, veselý, mladý muž,“ pokračovala. Knauss do armády vstoupil krátce po dokončení střední školy. Byl ženatý, své ženě pomáhal často se zahradou, protože rád pracoval rukama. „Byl věřící, takže ho znovu uvidíme v nebi,“ doplnil jeho dědeček.

Breaking news:
A Gibbs High School graduate is among the military members killed in yesterday's attack at the Kabul, Afghanistan airport, his family tells @WBIR

Ryan Knauss, age 23, loved to laugh, help his wife in her garden and build DIY projects, most recently a greenhouse. pic.twitter.com/CKjDSUOFBs

— Cole Sullivan (@cole_sull) August 27, 2021