Třicet let čekal Claude Francis Garrett, až zvítězí spravedlnost. (Ilustrační foto) Zdroj: Profimedia.cz
Třicet let čekal Claude Francis Garrett, až zvítězí spravedlnost. V roce 1993 byl odsouzen za vraždu své přítelkyně, kterou nespáchal. Až do letošního května spolupracoval s právníky, kteří mu pomohli k jeho snu – vrátit se na svobodu. Nyní však přišla smutná správa. Garrett krátce před 66. narozeninami zemřel.
V roce 1993 byl Garrett odsouzen za vraždu své přítelkyně Lorie Lee Lanceové, která zahynula při požáru. Desítky let právníkům z neziskové organizace Tennessee Innocence Project trvalo, než očistili jeho jméno a muž mohl v květnu opustit zařízení Riverbend s nejvyšší ostrahou. Garrettovi pomohly až nálezy chyb v důkazech, píše web Mirror.
Pouhých pět měsíců po propuštění, 30. října, však Garrett zemřel. „Tuto zprávu není snadné sdílel. Claude Garrett včera zemřel, necelých šest měsíců poté, co byl zproštěn viny a propuštěn z vězení. Zdá se, že zemřel ve spánku krátce před svými 66. narozeninami,“ zveřejnila smutnou zprávu novinářka Liliana Seguraová.
There is no easy way to share this news. Claude Garrett died yesterday, less than 6 months after he was exonerated and released from prison. He appears to have died in his sleep. He was just short of his 66th birthday. This is the last time I saw him. https://t.co/UNiRsFtRDU
— Liliana Segura (@LilianaSegura) October 31, 2022
Zdůraznila, že nemá slov. „Je to nespravedlivé. Claude strávil třicet let za mřížení za zločin, který nespáchal. Tak tvrdě bojoval: byl trpělivý, soustředěný. Od propuštění si vychutnával svobodu. Užíval si každou chvíli se svou dcerou Deanou a zejména s vnukem, kterého zbožňoval,“ doplnila.
Dům se snažil uhasit
Ceý případ, kvůli němuž byl Garrett odsouzen, se týkal požáru, který vypukl v obývacím pokoji domu v Old Hickory. Policii muž vypověděl, že usnul a probudil se, když uviděl plameny. Poté vzbudil svou přítelkyni a snažil se ji odvést ke vchodovým dveřím, Lanceová však zamířila k zadním dveřím.
Poté, co se dostal Garett z domu, zavolal hasiče. Když přijeli, viděli muže, jak se snaží oheň uhasit hadicí, stejně tak se snažil rozbít dveře sekerou, píše web Daily Star. Mezitím, co se hasiči pokoušeli dostat oheň pod kontrolu, neustále opakoval: „Nechápu, proč nešla za mnou.“ Později našli hasiči její tělo v technické místnosti. Zemřela poté, co se nadýchala kouře.
Vyšetřovatelé později tvrdili, že stopy po spáleninách na místě činu naznačují, že byl požár založen úmyslně. Porota náslédně shledala Garretta vinným a byl odsouzen na doživotí. Po desítkách let se však dočkal spravedlnosti. Soudce Monte Watkins sdělil, že by žádná rozumná porota nyní Garretta za vraždu neodsoudila.
