Poctivou defenzivní hrou – pejorativně betonem – si běžně fotbalové týmy příliš sympatií u veřejnosti nezískají. Španělský Villareal je ale výjimkou. Sice hraje velmi úsporně, na druhou stranu mají lidé rádi příběhy outsiderů, kteří skolí giganty. Přesně to se „Žluté ponorce“ povedlo v úterý v Lize mistrů. Vyřadila Bayern a je v semifinále.
Pohled do tabulky La Ligy nenapovídá, že by Villareal měl být tím týmem, který se bude držet mezi evropskou fotbalovou smetánkou ještě ve chvíli, kdy se vybraná společnost zúžila pouze na čtyři členy. Mančaft z pouze 50tisícového města na východě Španělska je až sedmý, má obrovskou ztrátou 26 bodů na první Real Madrid.
Ale pokud jde o Ligu mistrů, je na tom Villareal překvapivě stejně jako „bílý balet“. A teď jen čeká, jestli bude hrát semifinále s Liverpoolem, nebo Benfika Lisabon v odvetě předvede obrat a bude to ona, kdo narazí na skromnou, ale těžko zničitelnou Žlutou ponorku, jak se klubu přezdívá.
MS ve fotbale 2022
Už první zápas Villarealu čtvrtfinálového souboje s Bayernem Mnichov vyústil v překvapení. Úsporná hra opět partě trenéra Unaie Emeryho přinesla ovoce. Doma na Estadio de la Cerámica skolila 31násobného německého mistra 1:0, stačila jí k tomu jediná střela na bránu.
Nedali nám K.O., my toho využili
Ačkoliv žádný střelecký festival Španělé nepředvedli, měli na to jít do odvety s větším náskokem. Od dalšího gólu je dělilo jen pár centimetrů. Ale nestalo se, a tak si kouč Bayernu Julian Nagelsmann den před duelem v Allianz Areně do soupeře rýpl. „Udělali chybu. Nechali nás naživu. A my je za to musíme potrestat,“ konstatoval.
Když po 90 minutách odvety bylo skóre 1:1, Villareal slavil. A ofenzivní opora postupujícího celku Gerard Moreno si pro Nagelsmanna připravila odpověď. „V prvním zápase jsme udělali chybu, že jsme je nedorazili. Ale všechny komentáře kolem toho nám posloužily jako motivace. Teď udělali chybu, že nedali K.O. oni nám, my toho využili.”
Ano, Mnichované hosty ždímali, ale velký tlak přinesl jen jednu trefu Roberta Lewandoského v 52. minutě. Když už se zdálo, že se půjde do prodloužení, vystřihl Villareal povedený brejk – právě Moreno celkem překvapivě ve výhodné pozici ještě nahrával doprava, kde dostal míč nigérijský záložník Samuel Chukwueze a překonal Manuela Neuera. Byl to jediný pokus Villarealu směřující mezi tři tyče Bayernu a opět to stačilo.
Za poslední tři zápasy Ligy mistrů si žlutě odění fotbalisté připsali jen pět střel na bránu, ze kterých dali pět gólů. Díky nevídané efektivitě jsou už pouze tři utkání od zisku trofeje.
„Nemáme tolik peněz jako ostatní, proto musíme bojovat jinými zbraněmi, trpěli jsme, věděli jsme, že to tak bude. Ale dostali jsme odměnu, vyřadili jsme Bayern,“ pochvaloval si zkušený stoper Raul Albiol, který se svými kumpány předtím ve čtvrtfinále ukončil putování Juventusu Turín.
„Je to neuvěřitelné, myslím, že jsme šokovali Evropu,“ vyprávěl středopolař Etienne Capoue. „Hrajeme srdcem, využíváme každičký okamžik. Je to sen, který prožíváme bdělí. Sice jsme tento večer nevyhráli pohár, nic jsme nezískali, jen jsme v semifinále. Ale je to historický okamžik pro klub i pro hráče,“ dodal.
Hráči Villarealu euforii nijak neskrývali, kabina v útrobách mnichovského stadionu se proměnila v místo divokých oslav. Skandovalo se jméno klubu, Capoue tancoval na stole a jeho spoluhráč Giovani Lo Celso šel ještě výše. Na videu, které klub sdílel, dovádí do půl těla svlečený argentinský záložník na skříni.
𝗠𝗔𝗗𝗡𝗘𝗦𝗦!
— Villarreal CF English (@VillarrealCFen) April 12, 2022
Who would like to be celebrating in this dressing room 🙋♂️?#UCL pic.twitter.com/6GtspwIYPJ
Byť to žádný se současných hráčů nezažil, pro Villareal nejde o premiéru v semifinále nejprestižnější klubové soutěže. Památnou cestu předvedl v sezoně 2005–2006, kdy jeho dlouhé putování Ligou mistrů ukončil až po těsných výsledcích londýnský Arsenal.
