Jamesi Levinovi bylo 77 let. Dlouhodobě se potýkal se zdravotními problémy. Zdroj: AP
Ve věku 77 let zemřel 9. března jeden z nejvýznamnějších světových dirigentů James Levine. S odvoláním na jeho lékaře o tom ve středu informoval list The New York Times. Levine proslul zejména svou téměř čtyři desetiletí trvající spoluprací s newyorskou Metropolitní operou (MET). V roce 2018 s ním však rozvázala spolupráci kvůli obviněním ze sexuálního zneužívání.
Lékař Len Hrovitz, který se o Levina staral, uvedl, že dirigent zemřel v Palm Springs v Kalifornii přirozenou smrtí. Dlouhodobě se Levine potýkat se závažnými zdravotními problémy.
Dirigent a klavírista se narodil 23. června 1943 v Cincinnati. V MET debutoval již ve 27 letech Pucciniho Toskou. O tři roky později, kdy tehdejší šéf opery Rafael Kubelík ukončil angažmá, se Levine stal de facto hudebním ředitelem. Oficiálně tomu tak bylo až v roce 1976.
Za dobu svého působení jako hudební a umělecký ředitel v MET dirigoval Levine podle The New York Times přes 2 500 představení, a to ve více než 80 operách, mezi kterými nechybí řada prvních místních uvedení nebo i světových premiér. Z jeho iniciativy vznikly televizní série Živě z MET a Metropolitní opera uvádí a také pravidelné živé rozhlasové přenosy.
V letech 1999 až 2004 byl Levine též hlavním dirigentem Mnichovské filharmonie a v letech 2004 až 2011 šéfdirigentem Bostonského symfonického orchestru. Z funkce hudebního ředitele MET Levine odešel ze zdravotních důvodů v roce 2016, nadále však zastával funkci emeritního ředitele.
Po prošetření několika obvinění ze sexuálního obtěžování nezletilých chlapců MET v roce 2017 nejprve pozastavila a v březnu následujícího roku zrušila s Levinem spolupráci. Zneužívání se měl údajně dopouštět v 80. letech, podle dirigenta se však obvinění nezakládala na pravdě.
Jeho kariéru v minulém desetiletí poznamenala také řada zdravotních problémů, včetně rakovinného bujení na ledvinách a operace zádových svalů, které si zranil při pádu na pódiu v Bostonu. Bojoval rovněž s Parkinsonovou nemocí.
