Kyrie Irving se od začátku prosince rozhodl ignorovat média a před začátkem sezony vydal jen krátké prohlášení. Kvůli tomu musí zaplatit 25 000 dolarů. Zdroj: Profimedia.cz
Během koronavirových časů se většina rozhovorů se sportovci odebrala do on-line prostředí a novináři pokládají otázky skrze videokonference. Basketbalista Kyrie Irving, hvězdný rozehrávač týmu Brooklyn Nets, patří v NBA mezi nejžádanější respondenty, ovšem poslední dny žurnalisty zklamal. Od začátku prosince mediální setkání bojkotuje, kvůli čemuž teď dostal od vedení soutěže NBA pokutu 25 000 dolarů. Stejnou částku také musí zaplatit Irvingův klub.
Basketbalisté v zámoří se připravují na novou sezonu, která vinou pandemie startuje se zpožděním v předvánočním termínu 22. prosince. Za normálních okolností je během přípravy vyhrazený takzvaný „media day“, během kterého se novináři osobně setkávají s hráči a realizačním týmem. Covid změnil zaběhlé pořádky na „media week“ a během jednoho týdne měli zástupci médií pokládat hráčům otázky prostřednictvím aplikace Zoom.
V Brooklyn Nets je vedle Kevina Duranta největší hvězdou Kyrie Irving, který má v newyorském týmu podepsanou čtyřletou smlouvu, během níž mu organizace dohromady vyplatí 141 milionů dolarů, přibližně 3 miliardy korun. A tak není divu, že reportéři chtěli slyšet dojmy před nadcházejícím ročníkem právě od Irvinga. Jenže ten od začátku prosince, kdy odstartoval tréninkový kemp, debatu s novináři odmítá.
Místo rozhovoru poskytnutého médiím pouze vydal prohlášení, navíc velmi lakonické: „Jsem odhodlán každý den pracovat, bavit se, soupeřit, hrát a získat s Nets titul.“ Brooklynský celek zatím nikdy na trofej z NBA nedosáhl, Irvingovi se to povedlo v roce 2016, kdy hrál za Cleveland Cavaliers. Jeho PR manažer později uvedl, že to neznamená, že se Irving nechce bavit s médii. A k tomu dodal, že stojí o vybudování vztahu s médii plného vzájemného respektu.
To ale vedení nejlepší basketbalové soutěže na světě nijak neuspokojilo, a proto oznámilo, že 28letý australsko-americký hráč porušil ligová pravidla. Jednička draftu z roku 2011 kvůli tomu musí zaplatit 25 000 dolarů, tedy 543 000 korun. Stejně vysokou pokutu má uhradit také organizace Brooklyn Nets.
Olympijský vítěz a mistr světa (obou úspěchů dosáhl s reprezentací USA, pozn. red.) dostal identický finanční trest také v roce 2018. Tehdy se provinil ještě v dresu Bostonu Celtics v utkání s Denverem Nuggets. Za rozhodnutého stavu, kdy už oba týmy přestaly hrát, se basketbalista Denveru Jamal Murray pokusil o střelu z dálky. To Irvinga vytočilo natolik, že v afektu hodil míč vysoko do hlediště.
