Byl geniálním hudebníkem a skladatelem. Britský zpěvák i výtvarník John Lennon je považován za jednu z největších osobností 60. a 70. let. Před 40 lety, 8. prosince 1980, byl Lennon zastřelen. Život mu vzal přitom jeho fanoušek Mark David Chapman, který si od legendárního hudebníka nechal v ten samý den podepsat desku.
Lennon se začal hudbě aktivně věnovat v druhé polovině 50. let. V kapele The Quarrymen, kterou na střední škole v roce 1956 založil, se seznámil s parťáky naladěnými na stejnou vlnu – dnes 78letým Paulem McCartneym a Georgem Harrisonem, který zemřel v roce 2001. Budoucí slavnou kapelu později doplnil ještě nyní 80letý bubeník Ringo Starr.
Rokenrolová skupina se přejmenovala na The Silver Beatles, od čehož už byl jen krok k názvu, který zcela pobláznil svět: The Beatles. Kariéru začínali „Brouci“ koncerty v hamburských a liverpoolských klubech, v roce 1962 pak vydali první nahrávku Love Me Do. „Beatlemánii“ ale odstartovala až deska Please Please Me (1963) a následné turné po USA v roce 1964.
Lennon, narozený 9. října 1940m se ukázal být zdatným písničkářem, v kapele fungoval v tvůrčím tandemu s McCartneym. Tehdejší generace mladých lidí měla pocit, že zpěvák mluví přesně za ni. Například Lennonova píseň All You Need Is Love (Vše, co potřebuješ, je láska) se zařadila mezi hymny 60. let. Nahrávání posledního alba Let It Be už ale provázely silné třenice mezi oběma vůdčími osobnostmi Beatles. Kapela se rozpadla v roce 1970 a její členové se vydali každý svou cestou.
Život s Yoko Ono
Přelom v Lennonově životě nastal ale už čtyři roky předtím. Seznámil se totiž s kontroverzní japonskou umělkyní Yoko Ono, která se posléze stala jeho druhou manželkou a měla na něj silný vliv. Médiím také tehdy poskytl rozhovor, v němž řekl, že Beatles jsou slavnější než Ježíš. Rouhačský výrok vyvolal mezi věřícími vlnu nevole, v USA se začaly dokonce pálit desky kapely.
John a Yoko se zapojili do mírového hnutí – legendárními se staly jejich tiskové konference z hotelových postelí, takzvané bed-in. Lennon brojil proti válce ve Vietnamu a nasazoval levicovou rétoriku. Kvůli britské podpoře amerického tažení neváhal vrátit královně Alžbětě II. Řád britského impéria. Lennonovy písně jako Give Peace A Chance zpívaly davy v ulicích.
Po rozpadu Beatles založil Lennon spolu s manželkou kapelu Plastic Ono Band. Více ho ale proslavila sólová kariéra, zejména pak deska Imagine (1971). Pracovně se mu dařilo, v osobním životě ale nebyl šťastný. Lennon byl složitá osobnost – navenek suverénní až drzý, v soukromí pak rozervaný a stíhaný depresemi. Celý život hledal nějaké vedení nebo sílu, o niž by se mohl opřít. Léčil se ze závislosti na alkoholu i drogách.
Obrat k lepšímu nastal v polovině 70. let, kdy se Lennonovým narodil syn Sean (dnes 45letý). Byl zpěvákovým druhým potomkem, z prvního manželství se Cynthií Powellovou vzešel nyní 57letý Julian, rovněž hudebník a skladatel. Lennon v té době dostal od americké vlády i vytoužené povolení k trvalému pobytu v USA a poté následovalo pět let, kdy se věnoval výhradně rodině. Až v roce 1980 vydal album Double Fantasy, jež se ale stalo jeho posledním.
Osudný den
Když se 8. prosince téhož roku vracel do bytu v newyorské rezidenci Dakota, oslovil jej před vchodem muž. Lennon se otočil a psychicky narušený Mark David Chapman, jemuž několik hodin předtím podepsal své album, na něj vystřelil čtyři kulky z revolveru.
Důvodem byl údajně výrok o Ježíšovi, jindy ale Chapman řekl, že zpěváka zabil proto, že sám nic neznamenal a chtěl se proslavit. To se mu podařilo – stal se nenáviděnou osobou a odpykává si doživotí. Letos pojedenácté neuspěl se žádostí o podmínečné propuštění.
