Craig King se po devíti letech informování o švýcarském fotbale dočkal také prvního zápasu národního týmu země helvétského kříže na vlastní oči. V březnu viděl ve Wembley přípravný zápas Anglie–Švýcarsko. Zdroj: Craig King
Když mu v březnu 2022 zazvonil ráno telefon, nevěřil. Ozvali se mu reportéři britské televizní stanice Sky Sports a požádali ho o rozhovor před přípravným fotbalovým utkáním na londýnském stadionu Wembley mezi domácí Anglií a Švýcarskem. Craig King, zaměstnanec supermarketu ze skotského Glasgow, je mezi anglicky mluvícími fanoušky považovaný za experta na švýcarský fotbal.
Vše začalo před jedenácti roky, když King vlastně náhodou sledoval utkání Ligy mistrů mezi švýcarským klub BC Basilej a rumunským Otelul Galati, který skončil 2:1. Švýcaři hráli v září 2011 tak dobře, že v člověku bez zkušeností se sportovní žurnalistikou probudili zájem o malý švýcarský klub, který však pravidelně tou dobou „zatápěl“ velkým věhlasným soupeřům. Vždyť té sezoně dokázal doma porazit Manchester United 2:1 a také remizovat na jeho stadionu Old Trafford 3:3.
MS ve fotbale 2022
Následně King pravidelně sledoval zápasy Basileje, tehdy s českým obránce Radoslavem Kováčem, později také s reprezentačním gólmanem Tomášem Vaclíkem a stoperem Markem Suchým. Vvěnoval se i ostatním klubům švýcarské Super Ligy. V roce 2013 začal na sociální síti Twitter zveřejňovat své postřehy z ligy v alpské zemi, což v rozhovoru pro po švýcarský deník 20 Minuten zdůvodnil jednoduše: „Ta liga prostě patří k nejzábavnějším na světě.“
Založil kanál s názvem FootballSwiss. A nečekal takový zájem. Počet „odběratelů“ rostl a rostl, v současnosti ho sleduje 6 500 fotbalových příznivců na celém světě. Protože se tak prosadil, najali ho sami Švýcaři a spravuje anglickou verzi twitterového účtu FC Basilej.
Když bylo jasné, že se v březnu 2022 odehraje utkání Anglie–Švýcarsko, splnil se mu sen, když poprvé viděl na vlastní oči a zřejmě na nejvyhlášenějším fotbalovém stadionu světa „svou“ švýcarskou reprezentaci. „Nikdy jsem si nemyslel, že by to mohlo klapnout,“ popsal tehdy King.
Poprvé a naposledy do Švýcarska
Do té doby viděl naživo utkání švýcarských týmů jen jednou. V roce 2017 zamířil do Ženevy, kde FC Basilej porazil ve finále národního poháru FC Sion 3:0. Byla to jeho první a zatím jediná návštěva země, jejímuž fotbalu věnuje již více než devět let svůj volný čas.
A jakmile to čas a peníze dovolí, chce se do Švýcarska zase vypravit, aby měl ještě detailnější přehled o fotbale v zemi, kterou ve světě tak popularizuje. Psát o ní bude i při čtvrtečním utkání Ligy národů mezi Českem a Švýcarskem v Praze, které začíná ve 20:45 hodin.
