Pandemie koronaviru zdecimovala cestovní ruch. Hotely, restaurace i letecké společnosti po celém světě se ocitly na mizině nebo ve snaze přežít dramaticky snižují náklady. Na planetě se však našlo jedno místo, kde je v současné době příliš mnoho turistů. Tím jsou novozélandské Chathamské ostrovy, upozornila CNN.
Vzdálené souostroví Tichého oceánu je součástí Nového Zélandu, jehož hranice zůstávají v době pandemie uzavřené. Jeho obyvatelům úřady doporučují, aby necestovali do zahraničí a podpořili domácí cestovní ruch. A tak jsou Chathamské ostrovy pro Novozélanďany v této chvíli nejlepším místem pro útěk.
V koronavirové době je pro Novozélanďany výlet na ostrovy způsob, jak mít pocit, že jsou na vzdálené dovolené, aniž by museli do karantény nebo mít test na koronavirus. Ostrovy navíc turistům nabízejí řadu fascinujících terénů včetně čedičových sloupů a sopečných kuželů. Jsou také domovem některých z nejvzácnějších ptáků na světě a velké kolonie tuleňů.
Chathamské souostroví, jehož hlavní obydlenou součástí jsou Chathamské a Pittové ostrovy, za normální situace přiláká ročně asi dva tisíce turistů. Počet zájemců i tak přesahuje počet místních obyvatel, jichž je přibližně 700 a většina z nich žije na největším ostrově Chatham.
Turistická sezóna zde obvykle trvá přibližně od listopadu do března. Ale rok 2020 není typickým rokem. V současné době je veškeré ubytování na ostrově rezervováno až do června 2021. „Stalo se to docela rychle,“ řekla náporu turistů Jackie Gurdenová, manažerka cestovního ruchu na ostrovech.
Poptávka převyšuje nabídku
Podle ní se na ostrovy ale kvůli zvýšené ceně nedostanou mladí lidé, kteří hledají levnou dovolenou. Ceny jsou zde totiž vysoké, protože jídlo a palivo se dováží z Nového Zélandu. Gurdenová zároveň varuje, že turisté nenajdou plážová letoviska. Dříve byly ostrovy oblíbenou destinací spíše starších cestovatelů, kteří hledali klidné místo.
Jedním z problémů současného náporu turistů je právě fakt, že poptávka převyšuje nabídku. Gurdenová odhaduje, že na ostrovech je celkově zhruba 150 lůžek v hotelech, penzionech a místních rezidencích. Většina majetku je v soukromém vlastnictví a kempování je oficiálně zakázáno. Souostroví navíc obsluhuje jediná letecká společnost Air Chathams, která provozuje jen několik letů týdně mezi ostrovem Chatham a tím, co místní obyvatelé nazývají „pevninou“.
Na ostrově vládne odpor vůči turistům
„Na ostrově vládne odpor vůči turistům přicházejícím do světa místních obyvatel,“ vysvětluje Gurdenová. Zdůrazňuje ale, že v některých ohledech je vzestup cestovního ruchu pro místní velkým přínosem.
Většina zdejších pracuje v zemědělství, ovšem ostrovy podle Gurdenové získaly od vlády Nového Zélandu grant na pomoc s infrastrukturními projekty ještě před koronavirovou pandemií. Růst cestovního ruchu je proto velmi důležitý. „Je potřeba, aby se vytvořila pracovní místa pro mladé lidi. Tak může mít mladší generace ostrovanů budoucnost,“ říká manažerka.
