Na zápasech Leicesteru City je k vidění mnoho reklam na sponzory z řad sázkových kanceláří. Jedna prosvítá na pozadí fotografie z utkání Foxes proti Watfordu. Zdroj: Profimedia.cz
Annie Ashtonová je Angličankou, která by ráda vzala svého syna na zápas fotbalového klubu Leicester City, nicméně má strach. Ne kvůli tomu, že by se bála násilného chování ostatních fanoušků, případně vulgarit. Není jí komfortní to, kolik sponzorů z řad sázkových kanceláří se objevuje na reklamních LED panelech na stadionu „lišek“. Právě kvůli gamblerství si její manžel vzal život.
Ačkoliv se proti hazardním hrám na „ostrovech“ brojí, stále se týmy z Premier League neobejdou bez sázkových kanceláří jakožto sponzorů. V celé soutěži je takových partnerů hned 31 a na nejvíce z nich je finančně závislý Leicester City. Celkem na pěti. Ani jeden se sice nenachází na dresech „lišek“, ale na reklamních panelech podél hrací plochy na stadionu King Power Stadium jsou během celého zápasu k vidění.
Annie Ashtonová, jejíž manžel Luke byl velkým fanouškem Leicesteru, říká, že nemůže vzít svého 11letého syna na zápas, protože reklama na hazardní hry u hřiště je mementem toho, co zabilo jejího muže a otce chlapce.
MS ve fotbale 2022
„Luke rád chodil na fotbal se svým synem, kterému jsem pak slíbila, že ho budu brát na zápasy, aby mohl pokračovat v tradici. Ale když jsme tam byli, viděli jsme u trávníku blikat reklamy na hazard. Můj syn z toho měl nepříjemný pocit. Ptal se mě, proč tam ty reklamy jsou, a já jsem mu nedokázala odpovědět,“ uvedla Ashtonová pro BBC.
Kvůli tomu teď dokonce napsala klubu dopis, ve kterém žádá o změnu sponzorské politiky. A tím pádem posléze mohla vzít syna na fotbal, aniž by se cítil nekomfortně. „Pro 11leté dítě je to náročná věc, dostane se mu to do hlavy, a když mu nemohu dát odpovědi, odejdeme ze zápasu, aniž bychom se dozvěděli, proč tomu tak je,“ pokračovala zklamaná matka. Dodala, že byla opravdu šokovaná, když se dozvěděla, že Foxes mají hned pět sponzorů z řad sázkových společností.
Leicester výzvu Ashtonové neignoroval a pozval ji na setkání se zástupci klubu. Pravděpodobnost, že jeden dopis založený na smutném příběhu donutí anglické mistry ze sezony 2015/2016 odstřihnout se od zdroje peněz, však není velká.
409 sebevražd souvisejících se sázením
Norwich City je jediným klubem Premier League, který nesponzoruje sázková kancelář. Tottenham, Wolves a Newcastle mají takové partnery tři, Everton a Burnley dva a zbývajících 13 týmů má po jednom. Leicester v tomto ohledu opravdu vyniká.
Britští aktivisté v minulosti vyzvali k ukončení veškeré reklamy na hazardní hry ve fotbale kvůli potenciálnímu nebezpečí. Asociace EFL zahrnující druhou, třetí a čtvrtou ligu v Anglii a Walesu ale namítá, že sázkové firmy poskytují klubům životně důležité prostředky. Argumentuje navíc, že neexistuje žádný důkaz o tom, že reklama zvyšuje počet problémových hráčů.
Každopádně nedávná zpráva vládní agentuy Public Health England odhaduje, že v Anglii dojde každý rok k 409 sebevraždám souvisejícím se sázením.
Jednu z nich letos v dubnu spáchal i manžel Annie Ashtonové. Podle vdovy dříve sázel „bezpečně“ a pouze na fotbal. Problém nastal ve chvíli, když začal vkládat své peníze na koňské dostihy. Situace se mu vymkla z rukou a rozhodl se ji vyřešit radikálním způsobem.
„Bylo by hezké, kdyby Lukovým odkazem bylo to, že se uskuteční změny, které by něčemu podobnému v budoucnu zabránily. Je to zničující,“ uvedla Ashtonová.
