Startuje Liga národů: Českým fotbalistům může pomoci na ME 2024 v Německu

Čeští fotbalisté vstoupí do třetího ročníku Ligy národů ve čtvrtek ve 20:45 hodin zápasem proti Švýcarsku na stadionu Slavie v Praze. Čeká je premiéra ve výkonnostně nejvyšší lize, kde se následně střetnou ještě se Španělskem a Portugalskem, sedmým a osmým týmem v žebříčku Mezinárodní fotbalové federace. Švýcaři jsou čtrnáctí, Češi na 33. pozici.

Liga národů se hraje každé dva roky. Jejím zavedením v roce 2018 chtěla Evropská fotbalová unie (UEFA) snížit počet v podstatě bezvýznamných přípravných utkání. Nyní se hraje nejen o prestiž, ale také o peníze a v jistých případech také o dodatečnou kvalifikaci na mistrovství Evropy či o postup do baráže o mistrovství světa.

Právě díky úspěchu v předchozím „vydání“ Ligy národů a postupu do vyšší kategorie se česká reprezentace směla účastnit kvalifikace o postup na letošní světový šampionát. Ve své skupině skončila na třetím nepostupovém místě.

V sezoně 2022–2023 se bude Liga národů hrát potřetí, v roce 2019 ji vyhrálo Portugalsko, loni Francie.

Na rozdíl od prvních dvou ročníků se jí nyní zúčastní 54 zemí namísto 55. Vedení UEFA vyloučilo Rusko kvůli napadení Ukrajiny a rozpoutání války proti ní.

Herní systém

Reprezentace jsou rozdělené do čtyř lig A až D podle výkonnosti. Účast a pořadí vychází z výsledků Ligy národů 2020–2021. Tým českého trenéra Jaroslava Šilhavého v posledním ročníku vyhrál svou skupinu, když za sebou nechal Skotsko, Izrael a Slovensko. Díky tomuto vítězství postoupil z ligy B do výkonnostně nejprestižnější ligy A. V ní kromě českých soupeřů ve skupině hrají takové celky jako Německo, Francie a Itálie nebo Belgie a Nizozemsko či Anglie a Polsko.

Ligy A, B a C se skládají ze 16 týmů, které jsou rozděleny do skupin po čtyřech. Jedinou výjimkou tvoří skupina B, která se bude hrát jako tříčlenná kvůli vyloučení Ruska.

Skupinu D tvoří zbývajících sedm žebříčkově nejslabších národních týmů, které jsou rozděleny do skupiny po čtyřech a po třech.

Čtyři vítězové skupin z ligy A se kvalifikují na závěrečný turnaj Ligy národů 2022–2023. O tom, kde a kdy se bude hrát, se rozhodne na základě postupujících. Play-off se dvěma semifinálovými duely a následným finále se uskuteční v jedné ze zemí postupujících týmů.

Ve skupinové fázi se utká každý s každým systémem doma-venku. Tyto zápasy se odehrají v červnu a září 2022.

Vítězové skupin lig B, C a D postupují do vyšší skupiny, poslední z tabulek skupin lig A a B sestupují o úroveň níž. Vzhledem k tomu, že liga C má čtyři skupiny, ale liga D pouze dvě, o sestupu se rozhodne v play-off.

Liga národů nabízí týmům možnost kvalifikovat se buď na mistrovství Evropy, či světa. Tři země se mohou kvalifikovat na mistrovství Evropy 2024 v Německu prostřednictvím Ligy národů.

UEFA zatím neoznámila, jak přesně budou tito tři dodateční účastníci mistrovství Evropy 2024 v Německu určeni.

Podle švýcarského deníku Neue Zürcher Zeitung je pravděpodobné, že se zopakuje „scénář“ ze sezony 2018–2019, kdy se na závěrečný turnaj kvalifikovala mužstva z prvních a druhých míst ve skupinách. Čtyři místa v následujícím play-off byla přidělena podle výsledků v Lize národů.

Vítězové skupin všech lig Ligy národů se zúčastnili play-off, pokud se daná země již nekvalifikovala na mistrovství Evropy běžným způsobem. V takovém případě postoupil druhý tým ze skupiny Ligy národů.

Na rozdíl od roku 2021 se mistrovství Evropy 2024 již nebude konat ve více zemích. Jedinou pořadatelskou zemí je Německo, proto se do finále prostřednictvím Ligy národů dostanou pouze tři týmy místo čtyř.

Program české reprezentace v Lize národů 2022–2023

Čtvrtek 2. června 2022, 20:45 hodin: Česko–Švýcarsko v Praze
Neděle 5. června 2022, 20:45 hodin: Česko–Španělsko v Praze
Čtvrtek 9. června 2022, 20:45 hodin: Portugalsko–Česko v Lisabonu
Neděle 12. června 2022, 20:45 hodin: Španělsko–Česko v Malaze
Sobota 24. září 2022, 20:45 hodin: Česko–Portugalsko v Praze
Úterý 27. září 2022, 20:45 hodin: Švýcarsko–Česko v St. Gallenu