Ruská invaze na Ukrajinu zatím fotbalovou organizaci UEFA nedohnala k tomu, aby Petrohrad zbavila pořadatelství finále nejslavnější klubové soutěže Ligy mistrů. Ale změna stanoviska je blízko. V pondělí večer, kdy Putinova vojska zahájila „přátelskou pomoc“, se přitom začalo spekulovat, že by se hostitelem mohl stát londýnský stadion Wembley.
MS ve fotbale 2022
Prezident Vladimir Putin nařídil svým vojákům, aby plnili „mírové“ úkoly v Doněcké a Luhanské oblasti poté, co je v pondělí uznal za nezávislé na Ukrajině. To vedlo k eskalaci napětí a západní státy vyhrožují Rusku sankcemi.
Ruskou federaci však zatím nijak netrestá UEFA. Řídící orgán evropského fotbalu v minulých dnech neuvažoval, že by kvůli konfliktu sebral Rusku čest přivítat nejprestižnější duel klubové soutěže. „UEFA neustále a pečlivě sleduje situaci. V současné době nejsou žádné plány na změnu místa konání,“ uvedla organizace v prohlášení o víkendu.
Nicméně situace mezitím nabrala spád. Podle britských médií je momentálně téměř jisté, že dojde ke změně a Aleksanderu Čeferinovi, slovinskému prezidentovi UEFA, a spol. nakonec nezbyde nic jiného, než finálový duel naplánovaný na 28. května vytáhnout za hranice Ruska. Naléhají i politici. „UEFA by měla urychleně přehodnotit rozhodnutí uspořádat finále Ligy mistrů v Rusku po Putinově rozhodnutí napadnout Ukrajinu,“ urgovala Tracey Crouchová, konzervativní britská poslankyně.
Situaci komplikuje fakt, že jedním z hlavních partnerů soutěže je ruská společnost Gazprom, největší exportér zemního plynu na světě.
Ve hře je varianta, kterou od pondělního večera žijí v Británii, tedy že by se finále Ligy mistrů přesunulo právě na Ostrovy. Nabízí se, že by finále mohl přivítat Londýn a stadion Wembley, na kterém loni končilo mistrovství Evropy. I Rusko participovalo na posledním „roztahaném“ Euru, právě v Petrohradu se hrálo několik zápasů.
Spolupráce UEFA s největším státem světa je poměrně častá. Finále Ligy mistrů hostilo Rusko už v roce 2008, kdy Manchester United porazil Chelsea na penalty na stadionu Lužniki v Moskvě. Před čtyřmi lety do Ruska dokonce zavítalo mistrovství světa.
Ale i Ukrajina má poměrně čerstvou zkušenost s pořádáním velké fotbalové události. Finále Ligy mistrů se v roce 2018 konalo v Kyjevě. Real Madrid porazil Liverpool po nezapomenutelných chybách gólmana Lorise Kariuse 3:1.