V posledním zápase skupiny B hokejového mistrovství světa bude česká reprezentace hrát už jen o lepší pozici. Postup do čtvrtfinále zajistila skromná výhra 1:0 nad Spojenými státy, o kterou se už v první třetině postaral po přihrávce Hynka Zohorny skvělou individuální akcí pardubický útočník Matěj Blümel. Národní tým může teoreticky jít do play-off i z prvního místa.
Do vyřazovacích bojů postoupí Češi nejhůře ze třetího místa základní skupiny B, takže se vyhnou nejlepšímu celku skupiny A v Helsinkách. Jediným střelcem zápasu byl útočník Matěj Blümel, který skóroval v 8. minutě po přihrávce Hynka Zohorny.
První čisté konto v kariéře na mistrovství světa vychytal brankář Karel Vejmelka. Potřeboval na něj 24 zákroků. První fázi turnaje uzavře výběr finského kouče Kariho Jalonena v úterý soubojem s domácím Finskem od 19:20.
Američané, kteří si museli opět vystačit jen s pěti obránci, byli v úvodním dějství střelecky aktivnější. Na Vejmelku mířilo osm střel, zatímco Češi pálili na branku střeženou Swaymanem pouze třikrát. Národní tým byl přesto o něco nebezpečnější. Po čtyřech minutách se do koncovky tlačil Hertl, jenže neuspěl a vzápětí navíc fauloval.
Zámořský tým tak měl k dispozici první přesilovku, Gaudette ani Meyers v ní však recept na Vejmelku nenašli. Na konci sedmé minuty pálil nebezpečně Pastrňák, z oblíbené pozice na kruhu však branku těsně minul. O chvilku později Hughes nastřelil Zohornu, spadl, český útočník posunul kotouč před rozjetého Blümela, jenž se řítil sám na Swaymana a precizním blafákem do forhendu otevřel skóre.
V 18. minutě byl český tým blízko druhému gólu. Pastrňák tentokrát při souhře s Krejčím nahrával, jenže zkušený útočník rozezvučel pouze brankovou konstrukci. Na druhé straně nebyl daleko od vyrovnání Boldy.
Ve druhé třetině tuhý boj pokračoval. Pastrňák ve 24. minutě prověřil pozornost svého klubového spoluhráče Swaymana. O chvilku později se Češi provinili podruhé v utkání proti pravidlům, když špatně vystřídali. V přesilovce Američanů pálil nebezpečně Hartman, Vejmelka však kotouč vytěsnil koncem držadla hole. Při závaru před jeho brankovištěm neuspěl ani Bellows.
Vejmelkova premiérová nula
Ve 32. minutě se zaskvěl parádním fotbalovým kouskem Vrána, díky němuž poslal na zteč Smejkala, ten už se chystal tváří v tvář Swaymanovi zakončit, Hughes mu však na poslední chvíli vyklepl kotouč z hole. Na začátku 35. minuty přišla první přesilovka národního týmu. Krejčí v ní ale nezamířil ze slibné pozice přesně. Už při hře v pěti na obou stranách pálil nebezpečně Vrána, avšak Swayman maskou vyrazil puk do bezpečí.
⭐️ Nejlepším 🇨🇿 hráčem zápasu proti USA byl zvolen Karel Vejmelka! 👏#narodnitym #mshokej #jakolev #IIHFWorlds pic.twitter.com/0nYI1i9Mex
— Hokej.cz (@webhokejcz) May 23, 2022
MS hokej 2023
Ve 43. minutě Bellows zasáhl loktem Šimka, jenž zůstal chvilku otřesený na ledě. Sudí po krátké poradě sáhli k možnosti přezkoumat zákrok na videu a syn americké legendy musel na pět minut na trestnou lavici. Při dlouhé přesilovce měli velké možnosti Krejčí a Pastrňák, Swayman však nelehké chvilky ustál. Při bombě Krejčího do odkryté branky za něho zaskočil obětavě obránce Peeke a zámořský tým se udržel v těsném kontaktu.
Před polovinou třetí části nabil Krejčí Pastrňákovi, Swayman se však stihl přesunout a zasáhl vyrážečkou. V 54. minutě měli hokejisté USA další početní výhodu. Vejmelka ale dál držel neprůstřelnost, a to i díky Šimkovi, jenž doslova ukradl jistý gól Jonesovi.
Už dvě a půl minuty před vypršením základní hrací doby sáhli Američané ke hře bez gólmana. Další velkou šanci měl při hře šest na pět Jones, ale Vejmelka svou premiérovou nulu na MS uhájil a Češi mohli slavit postup do play-off.
