Měkký podbřišek Evropy? Irsko léta zanedbávalo obranu, nyní je z něj hrozba pro celý kontinent
Než začnete číst Co byste měli vědět, než začnete číst
Irsko: Ideální cíl pro útok na EU?
Rusko mapuje podmořské kabely u Irska.
Proč je irská obrana v podstatě nulová?
Stane se Irsko mezinárodním břemenem?
Irsko se stává slabým článkem evropské obrany. V jeho vodách se totiž stále častěji objevují ruská průzkumná plavidla a Dublin má jen málo prostředků k jejich sledování. Ostrovní stát, který není členem NATO, se dlouhodobě spoléhá na neutralitu, zároveň však leží na jednom z nejdůležitějších uzlů globálních datových a energetických sítí. Podle odborníků tak svojí neschopností ochránit klíčové podmořské kabely ohrožuje nejen sebe, ale i evropské partnery, píše web Financial Times (FT).
Když se před deseti lety ruské lodě poprvé začaly potulovat kolem irského pobřeží, irští námořní důstojníci tvrdili, že to vypadá, jako by „znovu začala studená válka“. Častější výskyt podezřelých plavidel vyvolal obavy, že Rusko mapuje umístění podmořské infrastruktury, která je klíčová pro globální komunikaci a finanční transakce. Irské námořnictvo však mohlo jen přihlížet, a to navzdory rostoucí hrozbě pro podmořské kabely, které podle některých odhadů každý den přenášejí více než čtvrtinu transatlantických komunikace, píše web Financial Times (FT).
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Takovou rychlost postupu Rusů nepamatuji, situace bude kritická, varuje ukrajinský velitel
Irsku podle odborníků hrozí, že se stane mezinárodním břemenem – zemí, která není schopna chránit základní infrastrukturu ve svých vodách. Minulý týden bylo u Skotska spatřeno ruské špionážní plavidlo Yantar, které zaměřilo laserem letadlo Royal Air Force a podle všeho směřovalo do irských vod. Plavidlo provozuje GUGI, tajná ruská organizace zabývající se výzkumem hlubokého moře, a je určeno k mapování a sledování podmořských kabelů.
Irsko je ostrovní stát, který až do roku 1946 neměl námořnictvo, v roce 1969 mu došly lodě a nyní má tak nedostatečné zdroje, že z jeho osmi plavidel jsou v provozu pouze čtyři. Kvůli nedostatečné bezpečnostní infrastruktuře je také odříznuté od těch, kteří by mu mohli pomoci. Spřátelené země NATO ho například nejsou schopny informovat o potenciálním nebezpečí (třeba o přibližující se ruské lodi), protože Irsko nemá zpravodajské systémy pro příjem utajovaných informací. „V Irsku máme velké technologické a farmaceutické společnosti a velké množství dat, což z nás dělá vysoce hodnotný cíl. Jsme členem EU, ale nejsme členem NATO. Pokud byste chtěli vyvinout tlak na Evropskou unii, zasáhnout Evropskou unii bez obav z odvetných opatření NATO, pak je Irsko ideálním místem,“ popsal hrozící nebezpečí Cathal Berry, bývalý zástupce velitele speciálních operací irské armády Army Ranger Wing a bývalý zákonodárce.
Hrozba pro finanční trhy i internet
Poloha Irska na samotném západním okraji Evropy z něj již dlouho činí klíčový bod globální komunikace. První transatlantický telegrafní kabel spojil irský ostrov Valentia s kanadským ostrovem Newfoundland v roce 1858. Dnes prochází přibližně tři čtvrtiny všech podmořských kabelů na severní polokouli rozsáhlým mořským územím této země, které je více než desetkrát větší než její pevninská část. Jakékoli poškození těchto kabelů by mohlo narušit finanční trhy v celé Evropě i USA a způsobit obrovský výpadek internetu, který by postihl domácnosti, nemocnice, banky a podniky. Irsko je také z velké části energeticky závislé na podmořských potrubích; útok na takovou infrastrukturu by mohl odříznout velkou část země od dodávek elektřiny. Irsko však nemá žádný radar ani sonar.
Čtěte také
Caoimhín Mac Unfraidh, bývalý irský námořní velitel, který strávil téměř tři desetiletí v ozbrojených silách, připouští, že schopnost země chránit kabely je „v podstatě nulová“. „Nemáme žádné podmořské inspekční kapacity kromě těch, které má naše námořní potápěčská sekce. Ta je ale primárně obsluhována lidmi, a proto je omezena v tom, do jaké hloubky může sestoupit,“ popsal Mac Unfraidh.
„Irsko je skutečně bezbranné. Je to naprosto šokující,“ uvedl nejmenovaný bývalý vysoký evropský bezpečnostní úředník. Když irské námořnictvo zahlédne podezřelou loď, řídí se desítky let starým postupem. „Na to všechno existuje etiketa,“ říká. „Zpočátku se nepřiblížíte na méně než dvě míle. Pak ze dvou mil zavoláte a řeknete: ‚Dobrý den, jsme irská válečná loď.‘ Pak s nimi začnete mluvit, abyste z nich něco dostali.“ Rusové podle tohoto svědectví odpovídají, že „cvičí kadety“ – přestože jsou 2 000 námořních mil od základny Severní flotily ruského námořnictva v Murmansku, popřípadě že plní „rozkazy“ na lodích, na nichž je jasně vidět „všechno možné vybavení“. Irové se s nimi údajně dokonce pokusili mluvit rusky, ale nic smysluplného z toho nevzešlo.
Vyhýbání se povinnostem?
Vzhledem k dlouhodobému závazku Irska k neutralitě však nemohou dělat téměř nic jiného. Minulý měsíc ve volbách drtivě zvítězila prezidentka Catherine Connollyová, otevřená zastánkyně neutrality, což jen posílí všeobecné přesvědčení, že Irsko nemá potřebu budovat armádu a že neutralita sama o sobě poskytuje ochranu před útokem. „Neutralita nám umožnila vyhnout se výdajům na obranu,“ sdělil Peter Coyle, předseda Azure Forum, irského think tanku zabývajícího se otázkami obrany a bezpečnosti.
Koncept irské neutrality byl navzdory své dlouhé tradici často nejasný a liší se od neutrality jiných zemí, jako jsou Rakousko a Švýcarsko, které disponují dobře vybavenými armádami. Irsko je malý ostrov sousedící s větším a mocnějším ostrovem, který byl jeho koloniálním vládcem. Navzdory tomu, že země získala nezávislost už v roce 1921, britské námořnictvo kontrolovalo irské vody až do roku 1938. A v případě hrozeb ve vzdušném prostoru se Irsko stále spoléhá na RAF.
Čtěte také
Vstup do NATO není v současné době mezi Iry předmětem veřejné debaty. Někteří tvrdí, že tento postoj ignoruje geografickou realitu. Mělké moře sice nabízí bohatou oblast pro rybolov, ale také znamená, že kabely na mořském dně jsou snadno přístupné bez speciálního vybavení. Mac Unfraidh varoval, že nedostatečná obrana Irska z něj činí snadný cíl pro protivníky, kteří se snaží poškodit země NATO bez rizika kolektivní reakce. „Jsme opravdu vystaveni nebezpečí a tím, že neinvestujeme do našich suverénních kapacit, vystavujeme nebezpečí i naše přátele,“ uvedl.
Irský rozpočet na obranu, který pro rok 2026 dosahuje rekordní výše 1,5 miliardy eur, je nejnižší v EU a činí pouze 0,25 procenta HDP. Tato částka je o to překvapivější, že Dublin má peněz dost. Tři roky po sobě dosáhl rekordního rozpočtového přebytku a vláda předpovídá pro letošní rok přebytek ve výši 10,2 miliardy eur a pro rok 2026 ve výši 5,1 miliardy eur.
To vyvolalo ve Velké Británii a mezi ostatními členskými státy EU frustraci, že Irsko využívá svého statusu neutrální země k tomu, aby se vyhýbalo povinnostem. Bez kabelů by globální technologický průmysl, díky kterému Irsko v posledních letech rekordně zbohatlo, nemohl existovat. „Nikdo nemůže být slabým článkem v našem řetězci ochrany. Irsko má stejnou odpovědnost jako všichni ostatní,“ uvedla v roce 2022 bývalá komisařka EU pro data Margrethe Vestagerová. „Tato infrastruktura je pro Irsko zlatým dolem. A oni to zneužívají,“ sdělil nejmenovaný bývalý britský vojenský představitel.
Chybí i zpravodajské agentury
Možné nedostatky v obraně přiznal irský premiér Micheál Martin poté, co v Dánsku došlo k sérii dronových útoků. Uvedl, že jeho země byla „do jisté míry naivní“ ohledně leteckých a námořních hrozeb. Vláda proto zvažuje nákup speciálního vybavení a dokonce nasazení francouzské fregaty vybavené protiletadlovými raketami, aby pomohla bojovat proti útokům dronů během svého předsednictví EU. „Evropané se na nás dívají a říkají: ‚Irsko, máte spoustu peněz, proč je nepoužíváte?‘“ říká osoba zabývající se ruskými námořními vpády.
Schopnost Irska sledovat ruské aktivity je však omezena tím, že nemá specializovanou zpravodajskou agenturu. Bezpečnost zajišťuje pobočka irské policie a vojenské zpravodajské oddělení v rámci ozbrojených sil. Absence skutečné zpravodajské agentury znamená, že země nevyvinula systém bezpečnostních prověrek ani mechanismy pro přísně tajnou komunikaci, což ztěžuje výměnu informací se sousedními zeměmi. Tři evropští námořní důstojníci sdělili, že i když zahlédli podezřelé lodě směřující k irským vodám, nebyli schopni včas varovat Dublin kvůli nedostatku bezpečných komunikačních kanálů.
Čtěte také
Moskva se nedostatků v irské bezpečnostní infrastruktuře snažila maximálně využít. Plánovala například rozšířit svou ambasádu v Dublinu o tři nová patra a podzemní parkoviště. Rusko se dostalo až k výstavbě podzemní části, než vláda v roce 2020 projekt zastavila s tím, že by mohl „poškodit bezpečnost a obranu státu“. Po incidentu s údajným ruským námořním cvičením Irsko vyhostilo čtyři ruské diplomaty, kteří byli podezřelí, že jsou ve skutečnosti příslušníky vojenské zpravodajské služby GRU. Po invazi na Ukrajinu irská vláda omezila rovněž vydávání víz ruským zaměstnancům – velvyslanectví v Dublinu má tak nyní 15 úředníků, což je výrazný pokles oproti 30, kteří tam byli před začátkem války.
Polepší se Irsko?
Neutralita a obrana zůstávají pro veřejnost ožehavým tématem. Zatímco průzkumy veřejného mínění ukazují, že téměř dvě třetiny obyvatel Irska jsou spokojeny se současným modelem vojenské neutrality, přibližně stejný počet lidí je zároveň pro zvýšení výdajů na obranu. Většina však stále odmítá vstup do NATO a vládní plány na uvolnění pravidel pro nasazení irských mírových sil vyvolávají nevoli levicových stran, které to považují za skrytý útok na neutralitu.
Jedním ze způsobů, jak by Dublin mohl posílit svou obranu a přiblížit se spojencům, aniž by se stal členem NATO, je připojení se k Joint Expeditionary Force – podskupině severoevropských zemí NATO, které se nyní specificky zaměřují na boj proti ruským sabotážím. Finsko i Švédsko se k této skupině připojily v roce 2017, tedy řadu let před svým vstupem do NATO, a podle dvou osob obeznámených se situací se již delší dobu diskutuje o možnosti, že by Irsko učinilo totéž.
Irsko se také zavázalo zvýšit výdaje na obranu a vláda připravuje svou první národní strategii námořní bezpečnosti, která by měla být hotova během několika měsíců. „Irsko potřebuje kompletní reorganizaci v oblasti bezpečnosti a obrany,“ říká Edward Burke, odborný asistent historie války na University College Dublin.
MOHLO VÁM UNIKNOUT: Ukrajinci souhlasí s podmínkami mírové dohody. Zbývají detaily, hlásí Američané
vaclav.cerny@iprima.cz
