Brian Beals v objetí sestry Pattilyn Bealsové a neteře Tamiko Bealsové Zdroj: Laura Nirider/AP
Muž, který byl v roce 1988 neprávem odsouzen za vraždu šestiletého chlapce v americkém Illinois, se po 35 letech strávených za mřížemi dostal na svobodu. Brian Beals, jenž v době zatčení studoval na vysoké škole, aby se stal policistou, byl propuštěn poté, co soud okresu Cook vyhověl žádosti o zrušení rozsudku a zároveň zrušil všechna obvinění, napsal web americké CNN.
„Dnešním osvobozením končí druhé nejdelší neoprávněné uvěznění v historii Illinois. Brian Beals byl před 35 lety odsouzen za vraždu v Chicagu. Naši právníci z IIP, advokátka Laura Niriderová a oddělení pro přezkum rozsudků Cook County usilovali o Brianovo osvobození,“ uvedli zástupci Illinois Innocence Project v úterním oficiálním prohlášení na sociální síti Twitter.
ČTĚTE TAKÉ: Chlapce se pokusil upálit, holčičky znásilnil. Nejsem vyšinutej psychopat, hájil se u soudu
„Úleva, štěstí, bylo prostě úžasné odtamtud odejít,“ řekl sedmapadesátiletý Beals v telefonickém rozhovoru pro The Associated Press těsně po propuštění. „Jsem připraven znovu začít život,“ cituje slova neprávem odsouzeného Bealse server NPR.
Odsouzen neprávem
Beals byl odsouzen za vraždu šestiletého Demetria Campbella v roce 1988. V té době bylo Bealsovi dvaadvacet let a byl studentem Southern Illinois University v Carbondale, přičemž po ukončení studií se chtěl stát policistou.
Prázdniny na Den díkůvzdání trávil doma v Chicagu. Podle tehdejších zpráv ho oslovil drogový dealer a pohádali se. Bealsovi právníci uvedli, že po hádce nasedl do auta a odjel. Ovšem dealer začal střílet z pistole po studentově autě. Kulky vystřelené Bealsovým směrem zasáhly dva kolemjdoucí, šestiletého chlapce a jeho matku Valerii Campbellovou, připomněl web CNN. Dítě zraněním bohužel podlehlo.
Přestože tři svědci popsali jiného pachatele, byl Beals odsouzen, a to na základě výpovědi Valerie Campbellové. Ta uvedla, že Bealse viděla při hádce a domnívala se, že střílel on. Beals trval na své nevině.
Advokáti, kteří se ujali jeho případu, včetně llinois Innocent Project, našli pět nových svědků, kteří potvrdili, že Beals byl zamýšleným cílem a nebyl střelcem. Předložili také nově vylepšené policejní fotografie, které ukázaly, že jeho auto mělo v zadním nárazníku díry po kulkách.
„Případ Briana Bealse je jedním z nejhorších nespravedlivých odsouzení, jaké jsem kdy viděla,“ uvedla v prohlášení Laura Niriderová, jedna z advokátek. „Brian, vysokoškolský sportovec, který studoval na policistu, představoval to nejlepší z budoucnosti své komunity, ale jeho budoucnost byla zničena,“ doplnila.
Podle Národního registru zproštění viny si Beals odpykal druhý nejdelší trest nespravedlivého odnětí svobody v historii státu Illinois.
Úřad státního zástupce okresu Cook pomáhal pracovat na jeho propuštění v rámci svého oddělení pro přezkum rozsudků. Ve svém prohlášení úřad označil neprávem vynesené odsouzení za závažný justiční omyl jak pro Bealse, tak i oběť a jejich rodiny.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Bratrovrah ze Šaly byl studentem medicíny. Než skočil z okna, řekl matce mrazivá slova
