Plynový oblak ve tvaru motýla, který zachytila Evropská kosmická observatoř pomocí dalekohledu v Chile. Zdroj: CNN
Ve vzdálenosti tisíců světelných let od Země spatřili vědci z Evropské kosmické observatoře (ESO) prostřednictvím dalekohledu několikabarevný útvar ve tvaru motýla. Vůbec poprvé se někomu podařilo zachytit podobný obraz tak detailně.
Ve skutečnosti se jedná o obrovský plynový oblak, který se tvoří kolem nevybuchlé hvězdy. Kvůli symetrickému tvaru a rozmanitosti barev, tudíž velké podobnosti s motýlem, pojmenovali pracovníci ESO tento objekt právě podle pestrobarevného okřídleného hmyzu.
NASA varuje před planetkou, která proletí kolem Země blíže než Měsíc
Prvního září by měla kolem Země proletět planetka, nesprávně označovaná jako asteroid, ve vzdálenosti necelých 72 tisíc kilometrů. To je přibližně devětkrát menší distance než ta, která dělí Zemi od Měsíce. Upozornil na to americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) s tím, že asteroid přidal do seznamu Zemi blízkých objektů NEO (Near Earth Objects).
Viditelné pouze z jižní polokoule
Nápadná plynová bublina se ale oficiálně nazývá NGC 2899 (NGC je zkratka pro obecný katalog, který obsahuje seznam mlhovin a dalších podobných astrálních těles, pozn. red.) a rozprostírá se až na ploše o rozsahu dvou světelných let, tedy několika bilionů kilometrů. O velmi detailním zobrazení svědčí, že jsou na snímku dobře viditelné i vnější okraje planetární mlhoviny.
Plynovou bublinu vědci zachytili v hostitelské zemi Chile pomocí více než osm metrů dlouhého dalekohledu. Nachází se ve vzdálenosti mezi třemi a šesti tisíci světelnými roky od Země jako součást souhvězdí Vela, které je viditelné pouze z jižní polokoule.
Teplota plynu dosahuje až deseti tisíc stupňů. Plynný vodík žhne dočervena a usazuje se okolo modrého kyslíkového plynu. Tvar připomínající motýla vykazuje jen asi každá desátá planetární mlhovina ve vesmíru.
